只需从北京随处可见的报刊亭中，以及满街发送的各类宣传广告，你就可以想象中国印刷业的规模的庞大与市场需求的旺盛。中国的印刷业正在以每年 12％左右的速度增长，尽管这个发明印刷术的国度目前不再是一个印刷强国，但无疑仍然是一个印刷大国。
企业总数逾九万家
据新闻出版总署最新的统计数据显示，2004年，中国有各类印刷企业 90788家。其中，新闻出版物印刷 5507家，占全部印刷企业的 6.06％包装装潢印刷品企业 29560家，占 32.5％；商业类印刷企业 52609家，占 57.95％；另外还有专项印刷企业，这主要是指从事专项装订的企业，3112 家，占 3.43％。业内人士称，尽管内地印刷企业竞争激烈，每年都有倒闭、停业、转行的企业出现，但总的趋势还是在增加之中。不过总数近几年会基本保持在九万家左右。
统计数字还显示，中国印刷及印刷设备器材工业的总产值，2003年是 2800亿元人民币，这包含印刷器材工业的产值，而其中印刷企业的总产值为 1900亿。2004年，总产值为 3080亿，其中印刷企业为 2100亿元。增长 11％多。
包装装潢印刷领域发展迅猛
从显示的企业统计来看，包装装潢印刷和商业印刷企业在内地印刷工业中占据了很大的比重，其创造的总产值占整个印刷企业的 40％，年增长率在 12％—15％之间。显示了迅猛的增长势头。
中国印刷及设备器材工业协会高级顾问谭俊峤在解释这一现象时说，中国市场经济的快速发展，无疑带来商品包装装潢类印刷企业的发展，同时改革开放后，涌入内地的外资印刷企业(其中有相当数量的港资企业)也多投入在包装装潢以及商务印刷这一领域。这使得包装装潢印刷企业的数量与质量有了很大的提高。
相对于包装装潢市场，新闻出版物印刷增长相对较缓。尽管中国报刊出版物的数量也在大量增加，但这一领域因涉及意积形态，多数出版物的印刷还掌控于国家印刷企业，或者由媒体自身的印刷企业印行，因此，新闻出版物的印刷企业增长相对较慢。
外资企业成为内地印业龙头
谭俊峤认为，内地印刷业有如今的规模与水平，很大程度得益于外资的进入，从全国百强印刷企业的统计看，三资企业占据了 52家之多。再以中国印刷大省广东为例，其印刷企业拥有量占全国第一，其中三资企业有 1600多家，约占全国的四分之三，而且企业规模与生产水平以及创造的产值也均居全国首位。
广东省印刷业内人士说，广东省的印刷工业发展迅速，成绩斐然，外资起到了龙头作用。这些企业将先进的技术、先进的设备与先进的管理带进内地，推动了内地印刷水平的提高，同时也产生了连动效应，带动了当地一批民营印刷产业的兴旺，打造了广东的印刷品牌效益。另一方面，外资进入内地后，自身也得到强势发展，特别是众多的香港企业进入内地后，厂区规模得到了扩大，人工成本大大降低，加上企业原有的境外客户订单，在竞争力上与内地身背各种包袱的国有企业相比，有着明显的优势，多数企业经济效益良好。如“深圳鸿兴印刷有限公司”，这家香港独资企业，年销售额 20多亿，其产品百分之百出口。虎门彩印、东莞金杯，这些企业也具有代表性，均是从香港搬迁到内地来，人工费用降低了很多，厂房面积得以扩大。佛山某港资印刷企业，占地 30多万平方米，拥有胶印机几十台，一天运往香港的产品就多达 20集装箱。类似这样的工厂在广东还有一大批。据了解，全国印刷加工年出口额 300亿元人民币中，广东一省就占了 200亿元。在全国百强印刷企业排名中，广东一省占了 30席以上，而其中多数为外资企业。
包装装潢、商业印刷是未来宠儿
谈及未来内地印刷产业的发展方向及外商投资的前景，谭俊峤指出，今后内地印刷行业增长最为突出的领域，将集中于包装装潢、商品印刷类方面。
从 2004年的情况看，中国约有四万多亿元人民币国内零售消费品和近 5000亿美元的出口商品需要包装和包装印刷配套，各种高档包装印刷、票据印刷、证件印刷、有价证券印刷、钞票印刷、防伪印刷、信用卡印刷、不干胶标签印刷、广告印刷等的需求持续扩大。在其带动下，诸如柔印机、凹版印刷生产线、全自动烫金机、集 CTP制版技术和印刷机技术为一体的数字彩色印刷机、高新技术广告制作生产线等富含最新科技成果的各类高档专用印刷机的进口明显增多。
谭认为，这种需要还会不断增加。消费者对于商品包装装潢的高要求、进出口贸易的活跃、产品宣传意识的强化、以及进口产品包装本土化的趋势都对包装装潢印刷有巨大的需求。仅以不干胶的需求来看，世界人均水平的需要量是 8—14平方米，而中国目前的人均使用量还不足一平方米，其差距很大，足见其市场需求潜力。
谭指出，从包装印刷的载体来看，尽管形式会进一步走向多样化，但在相当长的时间内还改变不了以纸张为载体的局面。塑料为载体的包装印刷产品目前在市场上已经站了一定的比例，今后还会有比较大的发展，但市场对其的要求会越来越高。金属包装材料的印刷(如易拉罐)因受材料价格的制约，虽然会有数量的增长，但发展速度不会超过前者。玻璃包装材料将会受到限制，今后多会被塑料所代替。由此判断，前瞻性的包装印刷投入，需着眼于塑料与纸张印刷生产线上。书刊的印刷虽然不及包装装潢印刷市场广大，但在精品书刊的印刷方面，例如高档的画册之类，还有扩张空间。
东北地区成为新的投资着眼点
据谭俊峤介绍，据不完全的统计，中国目前有外商投资印刷企业 2000多家，多分布于珠三角与长三角一带，在区域内的竞争已十分激烈。事实上，除去这两个地区，像北京，西安等地均有投资发展印刷企业的市场条件。北京作为一国之都，在物质文化等各方面的消费巨大毋庸置疑，这都需要印刷产品与之配套，而且对印刷水平的要求也是高质量的。北京华联印刷有限公司，是一家京港合资的企业，他们以北京为核心，面向中国北方市场，兼营欧洲、日本、俄罗斯等国外业务。目前开业两年多，已经站稳了脚跟，成为北京地区一家颇具实力的企业，去年的销售额已达 2.5 亿元人民币。西安作为中国中西部城市的代表，兼备着传统中国文化的积淀，其对高水平印刷产品的需求也不可小视。
多次到东北考察的谭俊峤说，东北是中国的老工业区，这一地区的印刷需求特别值得关注。目前这一地区的印刷水平与沿海各省有比较大的差距，一方面东北的整体印刷企业相对较少，2004年的印刷百强企业名单中，东北三省中只有两家企业上榜。另一方面现有企业的印刷设备相对落后，导致很多印刷业务外流的现象，不少东北药厂或者食品企业的标签都拿到上海去印刷，加大了企业的成本。
事实上，东北三省的印刷业务需求是很可观的。谭介绍说，黑龙江某报社的一个规模不大的商务印刷中心，向社会承接商务印刷，多为超市的彩页广告，房地产宣传广告等等，一年的营业额达到 7000万元人民币，等同于北京一家四星级饭店一年的销售额，一方面说明东北印刷市场的开发潜力，另一方面也反映出东北印刷企业的不足。目前一些有眼光的企业家已经开始着眼于东北印刷业的投资。