中国乳品行业在前几年以35%的增长速度迅猛发展，然而从2004年起乳品行业增长速度显著降低，这个趋势在2005年的上半年也有明显的表现。这种下滑趋势势必影响乳品包装设备和材料行业的发展。
当前国内乳品行业竞争焦点都集中在奶源争夺、市场抢占和技术升级几个方面，除伊利、光明、蒙牛、三鹿、三元占据50%以上乳业市场外，大多数乳品企业都在寻找自己有限的生存和发展空间。
中国轻工机械协会理事长严龙认为:“受资金和技术条件的制约，大多数乳品企业需要选择性价比优良、运营成本合理的乳品加工和包装机械。由于国外产品价格昂贵，他们就将更多希望寄托在价格相对便宜的国产乳品加工包装机械上。这就为国内机械企业提供了开拓市场的新机会。国内优秀企业的乳品包装机械生产将更受欢迎，像杭州中亚机械已占有近三分之一的市场份额。”
严龙表示，为了有效的参与市场国际化的竞争，乳品机械装备企业今后技术发展的重点是：液体奶高速灌装设备和超高温瞬时灭菌机、液体奶聚酯瓶包装设备、多效蒸发器、高水平分离机械、牛奶自动计量和自动检测设备以及快速检测仪器设备等。
从包材市场来看，利乐占据了中国近70％以上的无菌软包装市场，造成中国乳业的成本趋同和包装趋同，使乳业中的大企业都难以发挥其规模效益。然而厦门的光夏、青岛的人民等企业最近几年已经积极准备和利乐竞争，在产品安全和印刷质量等领域都有比较大的突破，尤其是在成本控制上十分有力。这些企业由于没有太多的管理费用和系统营销费用，所以成本比利乐低将近20-30％，这就意味着这些企业一旦参与竞争，将有可能比利乐公司的单位销售价格低3-5分钱。
中国很多乳品企业最近几年依靠还原乳等降低成本，但是2005年末开始的复原乳标识管理使其不得不另觅出路。未来参与竞争的企业如果要降低成本，包材市场的高利润必然要松动。