在10月23日召开的“2003研华全球合作伙伴会议”上，研华工业自动化事业群总经理林意忠先生做了题为“引导eAutomation潮流”的主题演讲。表达了在迅猛发展的网络时代，研华工业自动化事业群将以世界领先的eAutomation产品供应商的姿态，提供基于PC & Web的自动化平台，确立了为工业自动化提供网络自动化解决方案的目标。
会后，本刊记者就研华工业自动化事业群如何在eAutomation理念的统领下进行战略布局、产品设计、服务完善以及未来发展趋势等问题对研华中国区工业自动化事业群副总经理兼上海分公司总经理林建宏先生进行了专访。
提出eAutomation理念
林总说，自动化的潮流由原来的PLC到DCS再到PC-Based，一路飞速发展。PC-Based的迅速崛起是因为1983年以后PC的高速发展。到2000年另一支潮流出现，那就是网际网络。随着技术的不断发展，网际网络带给人们学习、工作和生活等很大变化，可以说，人们现在已经离不开网际网络。于是就开始有人想，网际网络有没有可能进入工业自动化。因为网际网络提供了很好的平台，让大家交流和获取资料都很容易。如果自动化领域朝网际网络方向走，势必带给这个领域另一场革命。
在这种背景下，研华提出了eAutomation理念，就是架构在以太网下，利用网际网络的资源实现自动化。林总说，实现eAutomation的前提是所有的东西都能上网，这是一个基础，研华的产品设计理念已经往这个方向走，这分为三个方面:一是现有的许多东西目前没有网口，怎么让它们连接到以太网。目前的总线系统都不联网，怎么让他们连接起来。这就需要一个产品，比如连接器;二是新的产品应该具备网络功能，研华新一代产品都具备网口，可以直接上网。没有网络功能的产品目前在研华是不允许上市的;三是有了硬件，还得有软件，才能够实现网络自动化。现在就有许多软件厂商在考虑。以往的组态软件不是在DOS底下做，就是在WINDOWS底下，最好也是在WINCE底下。现在就有另一派提出架构在浏览器上用HTML语言来做组态软件，这样的组态软件，使所有的东西都能联网，可以实现远端监控。
当然，以上所有的事情并不是由研华一家来做。研华基本上是提供一个平台。林总说，网络技术必将像它在办公室及家庭的表现那样完全掌握工业化生产，以太网也必将成为工业自动化生产领域中最普及的标准，许多终端设施都会拥有嵌入式智能和支持网络操作，研华确信这必将是工业自动化的未来，并以最积极的经营实践投身到这个潮流之中。
研华eAutomation架构
为了适应e时代科技发展与市场需求，并保持研华科技在自动化领域的卓越表现与领导地位，研华工业自动化事业群一直努力创新与完善基于网络的解答方案—研华eAutomation完整解答系统架构。
人机界面HMI(Human Machine Interface) 产品线— 提供多种卓越独特的硬件解决方案，包含一体化工作站、工业级显示屏、触摸式平板电脑、工业平板电脑，并提供适应户外特殊环境的硬件系统。
网络与通讯Web & Comm.(Web & Comm-unication)产品线—提供随时随地都可以实时获取现场信息，基于网络的系列通讯产品。
测量与控制M&C(Measurement & Control)产品线 —提供数据采集与控制的系统解决方案。我们将研华的I/O系列产品，PC平台及系统软件整合成为基于Ethernet和MODBUS的系统，为客户的测控需求提供完整解答。
北美人机界面产品客制化服务部门—提供客制化产品与服务。位于美国Cincinnati的工业自动化事业群客制化部门利用他们的专业技术为当地的客户提供ODM服务以及研华人机界面与一体化工作站的客制化服务。
对于研华新推出的Adam8000产品，林总非常满意。他说，传统的PLC是封闭式的，相互无法连接，而且计算能力差，通讯能力和储存能力都不足。而Adam8000产品是基于PC-Based设计的，不仅大大加强了计算、通讯、储存等能力，而且逐步实现eAutomation概念。
引导eAutomation潮流
林总说，研华工业自动化事业群将从两个方面着手发展eAutomation平台，引领eAutomation潮流。一是继续发展现有的高品质的PC-Based控制系统，如果工厂现有的PLC系统没有联网功能，研华将与PLC厂商合作，把传统的设备转换成工业以太网，逐步跨入eAutomation时代；二是对于目前的eAutomation平台，研华将在环保、电力、医疗、智能小区等垂直的产业上去推广。此外，研华将做大量的普及教育性工作，因为要引导eAutomation潮流，就要让eAutomation理念深入人心。今年，研华就在中国举办了50多场研讨会。
为了发展eAutomation平台，提供工厂/机械自动化，环境与设备监控的完整解答方案，研华在全球建立研发与服务中心:美国、欧洲、亚洲……美国的研发中心负责系统开发与人机界面产品的研发，位于北美的客制化部门则负责提供ODM服务与客制化服务。位于英国的自动化网络产品客制化服务中心负责为欧洲客户提供广泛的服务。在德国还有包括提供Linux-Based网络自动化软件厂商Visual System在内的研发战略合作伙伴。在亚洲，建立了中国北京研发中心和专长于硬件研发的台北研发中心。在全世界范围内，研华工业自动化事业群已在多个国家设立了20个分支机构，超过60个市场营销渠道以及大量的技术支持中心。
研华工业自动化事业群服务中心(AASC)分别位于荷兰的Edinhoven，美国的Fremont和中国的北京。服务中心在生产、仓储、物流、结算当中起着至关重要的作用。为保持在瞬息万变的高科技时代的领先地位，研华服务中心不断提升服务品质，通过ISO 9002认证。客户现在又可以通过网络来追踪研华产品、重要配件的生产及发货信息，快速订制服务(BTOS)和网上维修服务(eRMA)也被纳入研华的eService系统。
林总表示，结合世界应用领域日新月异的变革和生产效率的飞速提高，研华工业自动化事业群将充分利用环球所有的分支机构、合作伙伴的资源，将eAutomation理念带入工业领域以满足全球客户需求。研华工业自动化事业群(IAG)一直为工业自动化提供专业平台与完整解答，最大化提升了工业领域中生产过程和信息整合的效率，必将成为全球性提供eAutomation 平台的领导厂商。
未来eAutomation趋势
根据ARC Advisory Group 2003年市场报告中指出，工业以太网络产品在过去两年中每年有超过50%的成长率，今后的五年更将以平均84%复合成长率持续成长，预估到2007年时的出货量将超过六百万套，这也解释了为什么大量的基础建设、制造业或其它产业的制造业者积极地整合其工业网络由传统的总线方式转换为Ethernet-Based 标准的网络环境。
林总认为传统的PLC都是封闭式的，彼此不能很好的沟通，而用户需要更换旧的系统时会非常麻烦，因为以前使用的系统和新的系统无法很好对接。但工业以太网是开放式的，虽然由于开放会象Windows出现BUG等问题，但同时解决的也很快。
林总说，短时间里PLC不会被取代，但基于PC-Based的eAutomation是不可阻挡的发展趋势。据西门子预测，2010年控制领域30-40%会是PC-Based。因为PC-Based发展速度快和开放性，所以竞争也非常激烈，就象PC一样，你做得不好，自然会有其他人去做。因此，在积累超过18年生产工业自动化和电脑产品经验的基础上，研华工业自动化事业群(IAG)仍不断地提供最先进与完善的，涵盖软、硬件技术的工业自动化解决方案。这种发展的原动力就是研华始终致力于不断的研究与开发、生产创新产品，并且为客户提供专业的服务。
林总认为，中国以目前的速度发展，自动化水平将在3-5年内赶上欧美。他表示，研华有信心使中国的自动化水平在5年内追上欧美的脚步。