挤出机也是塑料机械的主要品种之一，占塑料机械总产值的31％，用挤出机加工的塑料制品占其总量的1/3左右。
单螺杆挤出机无论作为塑化造粒机械还是成型加工机械都占有重要地位，近几年业，单螺杆挤出机有了很大的发展。目前德国生产的大型造粒用单螺杆挤出机，螺杆直径达700mm，产量为36t/h。单螺杆挤出机发展的主要标志在于其关键零件——螺杆的发展。近几年以来，人们对螺杆进行了大量的理论和实验研究，至今已有近百种螺杆，常见的有分离型、剪切型、屏障型、分流型与波状型等。从单螺杆发展来看，尽管近年来单螺杆挤出机已较为完善，但随着高分子材料和塑料制品不断的发展，还会涌现出更有特点的新型螺杆和特殊单螺杆挤出机。从总体而言，单螺杆挤出机向着高速、高效、专用化方向发展。
双螺杆挤出机喂料特性好，适用于粉料加工，且比单螺杆挤出机有更好的混炼、排气、反应和自洁功能，特点是加工热稳定性差的塑料和共混料时更显示出其优越性。近些年来国外双螺杆挤出机已经有很大的发展，各种形式的双螺杆挤出机已系列化和商品化，生产的厂商也较多，大致分类如下：
(1)按两根轴线相对位置，有平行和锥形之分；
(2)按两根螺杆啮合程序，有啮合型和非啮合型之分；
(3)按两根螺杆的旋转方向，有同向和异向之分，在异向中又有向内、向外之分；
(4)按螺杆旋转速度，有高速和低速之分；
(5)按螺杆与机筒的结构，有整体和组合之分。
在双螺杆挤出机的基础上，为了更容易加工热稳定性差的共混料，有的厂家又开发出多螺杆挤出机如行星挤出机等。
中国双螺杆挤出机产品系列不全，规格较少。中国很多塑料制品企业仍采用进口的双螺杆挤 出机。20世纪90年代初，华南理工大学发明了电磁动态塑化挤出机，新的理论与概念引人注目。