国际上冲天炉有向大型化、低消耗、高技术含量（自动化等）、少污染、低成本方向发展的趋势。信息技术、电子技术的应用将提高冲天炉的熔化质量及其稳定性。冲天炉清洁生产和环保是21世纪重要课题。随着ISO14000标准的贯彻和进一步提高标准水平，对排放物限制将更严格，环保立法将是国际化潮流。目前工业发达国家在标准状态下排放浓度的标准是：粉尘＜20mg/m3，CO＜250mg/m3，SO2＜100mg/m3，N2O＜100mg/m3；排气温度＜120℃等等。这意味着即使是冷风冲天炉也必须配备整套价格十分昂贵的炉气净化系统，炉气中的CO也必须燃烧并使热风经冷却器冷却达标后经布袋滤尘器除尘再排入大气。这样的冲天炉造价中，环保装备部分约占85%～90%，与外热风冲天炉相比，只缺热风
控制系统和热风管。虽无高温换热器却有炉气冷却用换热器。加之，外热风冲天炉熔化质量等技术、经济优势，可促使冲天炉用外热风成为铸造厂唯一选择。换热器形式将以陶瓷粒子式为主。采用单台冲天炉与较大容量的双炉体同时工作的感应炉双联，增加原铁液品种和数量，可同时为多条生产线、多车间乃至有效运输范围内的多个铸造厂提供优质原铁液，将是更节约更经济、集约化的经营方式。
我国铸造业也必然要走集约化、清洁化及经济规模之路。为此，大力推广、应用外热冲天炉逐渐取代冷风炉将是我国铸铁生产的一个重要发展趋势。