我国包装行业的现有水平与世界发达国家相比，还有很大差距。知不足而思进取。我们必须看到，正是如此大的差距，也给我们提供了广阔的发展空间，这就是机遇。机遇，稍纵即逝；只有抓住，才能拓宽局面。
包装生产趋向多样化；包装设备开发向多用途、高效率发展；包装设计符合国际标准；降低包装材料和包装系统总成本；零售包装将成为促销的重要因素。
放眼世界包装工业的发展
1、生产趋向多样化
以食品工业为例，如美国对食品消费需求向多规格、多样化、特色化的方向发展，因此，食品加工业已将费用投向开发具有更灵活和机动的包装线上。通常开发一种新包装产品需2 年时间，现只需半年，产品就可上市。这充分说明美国包装界开发新品种、新产品速度快、时间短。同时，包装界致力于向消费者提供更方便的包装。根据美国人口调查局的预测，截止2005年，美国进入高龄化社会，美国包装界充分考虑到老年消费者对包装潜在的需求，开始研制适应未来老龄化社会特点的包装，如带有拉链式的封盖、便于开启的金属顶盖、双指拉环等。为确保消费者的安全，防盗开封口包装趋向为多种产品所用。美国制药业最先采用了防盗开封口包装，近年药品的多样化，更加快防盗开封口包装有增无减。这种确保产品品质的安全包装已广泛应用于食品加工业、乳品、饮料等的包装。
2、以包装强化促销
据调查，由于有七成的消费者是就近购物的，因此零售包装成为影响产品促销的重要因素。消费者比较喜欢具有金属光泽的包装，赏心悦目的图案，以及能够提高包装产品自身价值的商品标签和产品形态、规格、式样、重量多样化的包装设计。
3、多功能贴标系统
为迎合消费者，包装界趋向大量使用信息标贴系统。因有关政府要求包装产品需标有营养成分、使用说明、条形码，促使标贴系统向具有多功能信息方向发展。
4、包装设备多用途、高效率
包装机械厂商越来越注重开发快速、成本较低的包装设备，未来的发展趋势是设备更小型、更灵活机动、多用途、高效率。还包括节约时间、降低成本，因此包装界所追求的是组合化、简洁化、可移动的包装设备。在包装机械自动化方面，自动化操作程序已获得广泛应用，如PLC设备、数据收集系统等。
5、包装总成本降低
包装将使用较轻的材料，减少装运成本，用特殊设计的组件、系统缩短生产时间，朝着以最少用料，提供多种包装作业的目标努力。包装界正着眼于如何减少操作工序中的包装废弃物和人工成本，以及如何从流通系统降低库存与搬运成本。
6、包装设计符合国际标准
为适应全球市场的竞争，食品企业正致力于从材料、设备、销售等方面寻求具有特色的包装。使产品包装设计向更加符合国际标准的新趋势发展。
销售包装将带动各个专业以至整个包装工业的发展；科技进步将助长并为销售包装的改进、创新创造条件；WTO为销售包装带来更艰巨的任务。
销售包装是未来包装的发展趋势
销售包装是各包装专业特质、技能的综合体现，伴随着商品的销售，与商品一起到达消费者手中。它是为产品配套服务的终端环节，以产品的外观给人以第一印象，发挥着无声销售员的作用。因此，销售包装的成功与否，在很大程度上关系到产品在市场上的占有率，甚至影响到企业的效益和生存。只有认识销售包装是包装的主流，我们才会自觉地在整个包装工业的发展中，以销售包装的发展需要为出发点，去规划、协调其它包装专业的同步发展和共同提高。销售包装也会不断地提供新设计、新材料、新工艺和新设备的技术要求，从而促进包装领域的良性循环。总之，销售包装已被看作是发展包装工业的动力。
为适应市场竞争和满足多层次消费的要求，目前正在不断向销售包装发出改进与创新的信息。这些信息不仅是针对销售包装的，其实也是泛指整个包装工业的；没有各包装专业的同步发展与提高，销售包装就会处于“无米之炊”的境地。
当前，在进入全球化经济的时代，科学进步助长包装材料、制作技术和设备的日新月异，给销售包装的改进与创新创造了条件。如我国加入世贸组织后，将面对国内外两个市场的挑战，这给起主流、动力作用的销售包装带来了新的更艰巨的任务。为此，我们要开阔眼界，及时了解和运用新材料、新工艺，观察分析发展新趋势，不失时机地开创新产品和新的销售包装。
销售包装今后将更倾向于多规格、系列化和特色化。在包装材料方面倾向于多功能、轻型化和绿色化。在包装机械方面，则要求多用途、组合化和自动化。特别是当前，要求我们坚持走可持续发展道路，要求注意保持生态平衡，重视资源节约和环境保护。因此，在优化和创新销售包装的过程中，更要抓住包装设计这个源头，使销售包装在设计开始就不仅能适应市场与消费的需求，也能符合新时代自然环境提出的责任要求。
高科技、新材料的开发是重点；方便化是趋势；打造个性化的市场卖点，减少材料的用量，降低成本是食品包装发展的关键。
功能、环保、简便是食品包装的主流
据国际食品包装专家对未来食品包装进行的预测，功能化、环保化、简便化将成为国际食品包装的主流趋势。专家认为，无菌包装将采用高科技和新材料，保鲜功能将成为食品包装技术开发的重点；无毒包装材料更趋安全性，包装印刷油墨、黏合剂、添加剂等也更加注重安全和环保；方便化将成为食品包装的发展趋势，小型食品包装将备受青睐；塑料包装将逐步取代玻璃制品；采用纸、铝箔、塑料薄膜等包装材料制造的复合柔性包装，将呈现出高档化和多功能化；应用石油化工产品将制造出新型包装材料的辅助材料；社会生活节奏的加快将使快餐包装面临巨大的发展机遇；未来的包装设计将更多地运用电脑技术，同时更注重包装设计的合理化及包装的整体轻型化；面对日益激烈的市场竞争，提高包装材料的性能和功能，打造具有个性化特征和市场卖点的包装，减少包装材料用量，降低包装成本等将成为企业在未来取胜的关键。
在食品包装机械方面，专家指出，食品包装机械未来总的趋势是各种新技术、新机械、新方法不断得到应用；其技术将向高速、高效、高质量方面发展；发展重点将趋于节能降耗、质量和性能可靠、控制水平先进、稳定性好、自重轻、结构紧凑、噪音低、效率高、有利环保等方面。
今后5年是中国医药包装行业快速发展的关键时期，我国在新型药物制剂与新型塑料包材相容性试验方面亟待提高。
医药包装亟待匹配新剂型
我国医药包装材料年产值将在短期内迅速突破200 亿元。但塑料药包材企业目前现存的包装材料落后及市场混乱问题还相当严重，尤其是与层出不穷的新剂型相比，相匹配的药品包装材料跟进速度太慢等，使企业不能如此轻松地笑傲市场。
有专家预测，今后5年将是我国医药包装行业快速发展的关键时期。目前，我国医药包装行业的年产值在150亿元左右，仅能满足国内制药企业80% 左右的需求，促使塑料药包材产业近年得到快速发展。然而正是由于这个原因，与医药产业相配套的一些软件条件已显滞后，跟不上发展的步伐。目前，国内在新型药物制剂与新型塑料包材相容性试验方面亟待提高。南方包装有限公司有关人士表示：这类试验现在一般都是由企业替客户做，周期非常长，并且人力、物力投入也很大。据悉，像南方包装这样有能力承揽此类业务的药包材生产企业并不多。
据了解，目前我国现有塑料药包材生产企业中，多为乡镇集体企业，规模小，人员素质、装备、技术及管理水平低，产品质量不稳定，造成市场无序竞争。为了降低成本，有些企业偷偷购买大量低价劣质产品。例如，同一种复合膜按规定在洁净厂房生产，成本在22000 元/ 吨左右；而在“地下工厂”生产的，成本最高不过18000元/ 吨。而一些有规模的企业对混乱的市场状况无能为力，已开始寻求多元化的发展，转向发掘食品行业的包装商机。对于药品包装生产的扩大，他们认为还需要等待国家进一步整顿规范市场后进行。高品质的印刷用纸和包装用纸市场需求仍然强劲；食品包装专用纸的研制开发步伐将加快；纸罐的发展前景广阔；包装纸的回收利用会更加受到重视。