随着社会信息多元化的加快发展，经济水平的不断提高，21世纪的到来，特别是近年现代高科技和信息技术（IT）正在由智能大厦（IB）走向智能住宅小区，进而走进家庭（SH）。
人们对居住环境智能化和小区管理智能化的要求越来越高，那么智能建筑这一行业兴起的速度也是更加迅猛，其中智能小区是智能建筑的一个部分。那么首先，什么叫智能化小区呢？智能小区的概念是智能大厦、智能住宅和国内小区特点相结合而衍生出来的。它通过自动控制技术、计算机技术、通讯技术的高速发展及其在建筑领域的应用，具有传统方式的大厦，从简单的综合布线、计算机网络，发展到整个弱电系统的集成。
在我国，智能住宅这一概念也推广得比较晚，但其发展速度很快，由于国内的住宅产业的特殊性，智能小区取代了智能住宅的概念，全国已建立了一些具有一定智能化功能的住宅和小区。根据建设部的有关规定，智能小区的类型主要有三种：
（1）普及型： 应用现代信息技术实现以下功能要求：住宅小区设立计算机自动化管理中心；水、电、气、热等自动计量、收费；住宅小区封闭，实行安全防范系统自动化监控管理；住宅的火灾、有害气体泄漏等实行自动报警；住宅设置紧急呼叫系统；对住宅小区的关键设备、设施实行集中管理，对其运行状态实施远程监控
（2）先进型：应用现代信息技术和网络技术实现以下功能要求：实现普及型的全部功能要求；实行住宅小区与城市区域联网，互通信息、资源共享；住户通过网络终端实现医疗、文娱、商业等公共服务和费用自动结算（或具备实施条件）；住户通过家庭电脑实现阅读电子书籍和出版物等（或具备实施条件）如住房现在解决不了
（3）领先型：应用现代信息技术、网络技术和信息集成技术实现以下功能要求：实现先进型的全部功能要求，实现住宅小区开发建设应用HI－CIMS技术。
智能小区是以家庭为单位的，每个家庭在智能化后形成智能住宅，智能住宅是将家庭中各种与信息相关的通讯设备、家用电器和家庭安防装置，通过家庭总线连接到构建的智能控制网络上进行集中的或异地的监视、控制和家庭事务性管理，并保持此家庭设施与住宅环境的和谐与协调。这些功能都是通过家庭控制器来实现的，家庭控制器通过智能控制总线系统提供各种服务功能，可以和住宅以外的世界相连接。可以说家庭控制器既是智能住宅的核心，又是小区智能管理网络系统的“大脑”。所以，智能化住宅和智能小区建设目标是向人们提供：“方便快捷的信息通信、安全舒适的居住环境、高效便利的物业管理”。尽管不同地区、不同档次的智能化住宅对智能化子系统的要求会有些区别，但是由于它是一种商品，就有共性和一种市场标准。归纳起来，智能化住宅小区在实现合理、高效、综合物业管理的发展原则是：依赖于小区内现代化的设施和自动化系统,采用高效、完善、节能的管理手段；建立科学、先进的管理模式，为住宅小区内每一个家庭提供优质与超值的服务,并实现小区智能化在物业管理方面上的功能目标。
在智能化小区所提供的是，人们足不出户就可以进行电子购物、网上医疗诊断、参观虚拟博物馆和图书馆、视频点播VOD家庭影院，甚至于在数千里之外遥控家里的空调设备进行温度调节和家庭电器的控制，照明的亮度调整，当家庭中发生安全报警（包括：盗警、火警、煤气泄漏以及疾病紧急呼救等），在外的家庭成员可以在接到报警以后，通过电话线路查询和确认家庭中的安全状况。目前在美国已有近四万户家庭安装了这一类 “家庭智能化系统”。相信在不久的将来在我们中国会有更多的智能小区及住宅安装上这一类高科技智能化系统产品。
近两年，人们重视了绿色环保型智能建筑的研究工作，在英国推出了世界上第一座绿色智能建筑，建筑面积仅有81平方米的两层小楼，体现出绿色环保的智能建筑特色，它尽量采用自然界能源，如太阳能集热器、风力发电；采用了特殊保温材料和措施，例如在房顶上全部种植“仙人掌”类耐旱植被用来减少阳光由房顶的爆晒对室内温度的影响；采用双层玻璃保暖；将使用过的水净化除理后再循环使用等等。使智能和绿色有机地融合于建筑环境中，产生了绿色智能建筑，进一步体现出以人为本发挥大自然的的绿色优势。这种建筑问世后，已受到用户的青睐，在英国根据用户要求正在发展，今年在香港也将建成这种绿色智能建筑进行示范。从这个意义上说，我们中国大陆未来的智能小区也将朝着节能绿色环保方向发展，而不仅仅只限于英国和香港。
总之，建智建筑这个行业，已越来越加成熟，从以前单一的智能建筑发展到含有融合信息多元化的智能小区。而智能家居已成为现在生活中的热门话题，不仅是媒体关注的焦点、城市白领消费的新潮，也是房产商、弱电工程商、系统开发商、通讯产品商的热点开发项目，随着智能小区技术的发展和越来越加的成熟，智能家居已经成为消费者迫切追逐的对象，我们有理由相信智能小区的发展前景会是更加辉煌。