当今世界，住房建设已经被视为关于更合理的建筑方法和建筑材料，替代性能源，减少、循环利用废弃物的方法和手段方面的高级研究和发展的一部分。
联合国副秘书长、联合国人居署执行主任安娜·卡琼穆罗·蒂卡博士在日前举行的“２００５城市可持续发展南宁国际会议”上作出如上表示。在这次世界人居盛会上，来自全球３８个国家的代表分享了各国在建设资源节约型住宅方面的经验。
最近，法国一项调查显示，如果一栋小型住宅注意使用太阳能，或加装房屋隔热层，它的热水成本可以降低５０％到６０％，取暖成本可以降低２５％到３０％。为此，法国有关部门正在采取措施鼓励居民对住宅进行节能改造。
“能源之星”是美国环保局上世纪９０年代推出的商品节能标识体系，符合节能标准的商品会贴上带有绿色五角星的标签，并进入美国环保局的商品目录得到推广。在美国，家庭每年的能源开支平均是１５００美元，如果能采用带“能源之星”标识的家用电器、空调设备等，就能减少能源开支３０％以上。哪怕将最常用的５个灯泡换成节能灯，也能节约电费６０美元。 据美国环保局统计，去年，美国新建住宅中有１０％，也就是近３５万套符合“能源之星”标准，每年能节约能源开支２亿美元，减少近２０００吨温室气体排放，相当于１５万辆机动车的废气排放量。
日本房地产公司也积极推出节能住宅。２００４年度节能住宅大奖被积水房产获得，该住宅利用隔热材料作为建材、使用太阳能发电，与上个世纪８０年代的住宅相比，平均每年节约能源６２％，是名副其实的“环保之家”。
在芬兰，新的建筑物均采用新型绝热墙体材料，增加墙壁厚度，采用二层或三层玻璃窗，每个房间的暖气等供热装置均安装了自动调节阀门，以最大限度地减少热量消耗。这些措施可使建筑物热能消耗减少１０％到１５％。
国际建筑中心联盟主席拉丽莎·巴里诺娃呼吁，二十一世纪的建筑领域工作者应研究居住形态，优化土地资源，建设高舒适度、低能耗住宅，节约不可再生能源，开发新型能源，提高用水环境质量等。
“中国住宅建设应借鉴欧美国家的先进经验，但不能盲目抄袭其风格和特点，而应根据自身的文化背景、生活习惯等进行设计和规划，构筑高质量、高工效、低成本的现代化住宅产业。”中国建筑技术研究院总工程师叶耀先教授说。