近年来，热电转换技术得到世界许多国家的高度重视和大量投入，日本、美国使用这项技术取得了良好效果，其成果对我国开发利用热电技术提供了有益的借鉴。
热电转换技术是一种利用半导体材料实现热能和电能直接相互转换的的绿色能源，使用这项技术，利用农作物、垃圾、
汽车余热甚至人体热能，在住宅、农庄、汽车上就可以建立一个小型发电系统，满足人们对小功率电能的需求。日本利用这项技术，建立了500W级垃圾燃烧余热发电示范系统，取得了良好的实际效果。美国公司开发了多种热电发电系统，均已投入使用，如在大型货运卡车上安装1000W级的废热发电系统，为汽车提供辅助电源等。采用不同的热电材料可以制成发电器或者制冷器，它们无须使用传动部件，系统体积小，适用温度范围广，工作时无噪音，与太阳能、风能、水能等二次能源一样，具有不排放污染物等优点。
国外利用热电转换技术开辟绿色
新能源的成果对我国开发利用热电技术提供了有益借鉴，对于我们建设节约型社会意义重大。