回顾20世纪世界各国农业机械化的发展历程，都是从粮食生产机械化开始，逐步转向经济作物和牧草生产机械化；由单一生产环节的机械作业，发展到全过程生产机械化；在发展产中机械化的同时，进一步向产前生产资料的准备、产后农产品加工增值和农业废弃物加工利用延伸。当前的农业机械化技术更加关注保护环境，保持生态平衡，保证农业可持续发展这一世界性命题，在由传统技术向高新技术的发展过程中，电子技术、机电液一体化技术、自动化技术、航空技术、智能化技术、先进制造技术等的研究与应用，大大提高了农业装备的技术含量、性能和质量，基于信息等现代科学技术基础上的“精准农业"技术的发展，将成为本世纪实现农业可持续发展的先导性技术之一。
农业机械作为先进农业生产力的代表，不仅是农业生产条件和生产手段现代化的标志，而且是保障农业可持续发展的各项新技术得以实现的载体和手段。因此，新阶段农业机械化技术和产品的发展必须与我国农业产业结构的调整相适应，才能在巩固和加强农业基础地位中起到应有的作用。
新阶段我国农业机械化技术发展的趋势是：
一、向主要粮食作物和部分经济作物生产过程机械化发展，为生产过程关键作业环节实现机 械化提供先进、适用的农业机械产品
继小麦基本实现生产过程机械化之后，我国农业机械化技术和产品应向南方稻谷主产区的稻谷生产机械化，北方玉米、大豆主产区的玉米、大豆生产机械化和具有经济作物优势的部分经济作物生产机械化发展，尤其要抓好种、收、烘干、加工等机械化环节的重点实破，为发挥粮食和经济作物生产优势，提高单产，优化品质，减少消耗，降低成本，提高农业劳动生产率和产品竞争力，提供农业机械化技术支撑。其作用：一是补缺配套，向生产过程关键作业环节提供适用的农机产品；二是更新改造，升级换代，为生产过程关键作业环节提供先进的农机产品；三是提高“三化"水平，以满足不同农艺制度、不同区域、不同技术层次的多种需求。
二、发展实施可持续农业战略的农业机械化技术
联合国粮农组织提出的农业可持续发展的基本概念，实际上是从事农业生产活动和农业资源保护与利用的关系问题，或者说是农业生产活动与农业资源配置的关系。农业机械化技术是实现农业资源持续、合理利用的重要手段，负有优化农业资源配置的重任。
农业资源中最重要的莫过于耕地、水和环境。适应新阶段农业机械化技术发展趋势，应该做到：一要加强耕地资源的保护，二要加强对水资源的合理开发和有效利用，三要努力改善农业生态环境，防治农业环境污染。因此，机械化旱作节水农业技术、农业废弃物综合利用工程技术、设施农业
工程机械化技术、草原改良与人工草场建设工程技术、生物灾害综合防治技术和农业航空技术等将是农业机械化技术发展的关键技术。
1.机械化旱作节水农业技术
2.农业废弃物综合利用工程技术
3.设施农业工程机械化技术
4.草原改良与人工草场建设工程技术
5.生物灾害综合防治技术
6.农用航空技术
三、农业机械化技术向大力推进农业和农村经济结构的战略性调整发展
全面提高农产品质量，加快发展畜牧业，大力发展农产品加工业，调整农业布局，拓展农民就业空间，是新阶段我国农业结构调整的主要任务。
1.畜牧业集约化、规模化、现代化技术
2.农产品加工技术
四、广泛应用高新技术，提高农业机械产品技术含量
入世后，我国农业机械产品市场发生着重大变化。首先，国内市场进一步对外开放；农机产品的质量和价格竞争更趋激烈；其次国内市场与国际市场将逐步接轨和融合。面对这一形势，我们应在调整产业结构和产品结构的同时，一要消化吸收国外农业机械现代设计方法、可靠性设计技术、试验技术、先进制造技术和基础件等共性技术，实施工艺创新，推进工艺快速反应能力，不断提高产品的技术含量；二要更广泛融合现代液压技术、仪器与控制技术、现代微电子技术和信息技术，并向智能化、机电一体化 方向快速发展；三要力创具有我国自主知识产权的产品和技术，拓宽外向型经济领域，提高竞争力。
五、适应经济全球化需要，建立和完善农业机械标准化技术体系
现行的农业机械标准化技术体系，基本上是在传统农业生产条件下和计划经济指导下建立起来的，与当前快速发展的现代化农业市场经济的需要不相适应。尽快建立能灵活、快速地反映现代化农业市场经济要求的标准体系，是新阶段标准化技术的发展趋势。我们应在社会主义市场经济条件下，以市场需求为导向，以采用国际标准为中心，按照依法管理、增强竞争力和加速与国际惯例接轨的原则，调整标准体系、结构和功能，在标准制订中以安全、卫生、环保和现代化农业技术为重点，促进农机产品的技术进步和企业的市场竞争力，实现农业现代化。