“零敲碎打”的修配业到建立起完整的机械工业体系，如今，我国已成为机械产品生产大国，产业规模达到世界机械工业的５％以上，位居世界第５位。
１９世纪６０年代，江南机器制造局、上海发昌钢铁机器厂等先后建成投产，开始谱写我国近代机械工业发展历程。然而直到新中国成立之前，机械工业始终没有摆脱以修配为主的徘徊发展阶段，机械修造厂零星散布于少数沿海、沿江城市，生产一些刨床、摇纱机、铁木织机等简易产品。１９４９年，全国机械工业产值按１９９０年价格水平折算不过仅５．７亿元。
伴随着半个世纪来新中国工业化进程的不断推进，我国机械工业经历了一个从小到大的发展过程，建立起门类比较齐全、具有较大规模的机械制造体系。有资料显示，目前，我国机械产业规模比新中国成立之初增加了２６００多倍。
不断壮大的新中国机械工业为加工工业和基础产业生产了大量的技术装备，为人民生活提供了丰富的耐用消费品，发电设备、金属加工
机床等一些重要机械产品产量已进入世界前列。据业内人士测算，当前，我国基础工业部门八成以上的生产能力是由国内自行装备的，而农业装备几乎全部由国内生产。
随着规模的扩大，我国机械工业制造技术也迅速发展。高档数控系统进入产业化，部分自行研制的产品达到国际同类产品水平；６０００米电驱动沙漠石油钻机达到国际先进水平；３０万吨合成氨、千吨级加氢反应设备等填补了国内空白。