8月23日,由信息产业部软件与集成电路促进中心(CSIP)、大唐
微电子、神州龙芯、苏州国芯、中芯国际、中星微电子、智芯科技、
海信等8家单位发起的中国硅知识产权产业联盟(中国IP联盟)正式成立。
近年来,我国电子信息制造业规模不断扩大,强劲的市场需求拉
动了中国IC产业的发展。然而,IC产业虽然发展迅猛,但我们的设计
水平却严重滞后,市场是我们的,而技术却是别人的。要把市场优势
转化为技术领先,使中国的IP(硅知识产权)借助巨大的市场优势迅速
成长起来,8月23日成立的中国硅知识产权产业联盟就是一个有益的
探索和尝试,也可以说是中国IC产业发展的必然。
IP联盟:能否不负众望
目前,IC设计正逐渐转向系统级芯片(SoC)设计,硅知识产
权即IP核已成为SoC设计的一项独立技术。据Dataquest公司的调查
结果显示,IP作为在IC产业中增长最快的一部分,1998年IP的销售额
为3.6亿美元,1999年全球IP市场规模为4.2亿美元,2000年这一数字
为6.2亿美元,到了2004年销售总额急增到29.4亿美元,预计到2007
年IP的销售额将达347亿美元。
从ASIC(专用集成电路)到SoC设计方法的转变是一场轰轰烈
烈的技术革命,这场革命也为突破我国IC设计瓶颈,从整体上提升我
国IC设计能力提供了难得的历史机遇。而IP是SoC设计的基础,IP质
量的高低、数量的多少、交易的难易、保护的得力与否等因素越来越
成为影响我国SoC发展的重要因素,不言而喻,也成为影响我国IC设
计业发展的重要因素。
首批加入联盟的单位有51家,包括国内各地的IC设计企业、国内
外硅知识产权(IP核)提供商,世界著名的EDA工具提供商以及IC制造
企业。信息产业部软件与集成电路促进中心负责人邱善勤博士介绍说,
中国硅知识产权产业联盟将充分整合业内资源,以IP核开发为技术手
段,以设计验证中心等技术服务平台为支撑体系,规范国内自主知识
产权IP核的开发,通过联盟内部公司间技术上的优势互补,增强整体
的技术竞争力,提高企业的创新能力,建立中国的"IP核共享池",
并最终在国内形成完善安全的IP交易、推广、重用体系。
苏州国芯总经理华克路表示:"联盟的成立对于我国集成电路设
计业具有里程碑的意义,国内IP及IC设计企业都处于起步的成长期,
非常需要团结起来,建立一个统一开放的平台带动产业发展。"
另外,要吸引国际领先的IP供应商进入中国市场,一个关键的因
素就是如何保护供应商的知识产权,对此,芯慧同用董事长罗晋认为,
联合设计公司、IP供应商和代工厂组成联盟式的设计支持平台是一个
有效的出路。
如何形成IP核从开发、交易到重用的成熟稳定的商业模式,以鼓
励和促进更多的企业进行自主创新开发,并最终带动我国集成电路产
业的新一轮大发展,将是联盟的成员,乃至其他国内IC企业面临的重
大课题。
IP保护:各方关注的焦点
我国的IP技术开发和IP市场起步较晚,规模很小,但发展很快,
可以说我国的IP设计正在悄然兴起。但中国的IP市场并不是非常乐观。
从严格意义上讲,有些IP并不能称为真正意义上的IP核,其可复用性
差,导致了它们很难真正在市场上进行交易。
另一方面,IP保护始终是IP交易中不可能绕开的环节,交易完成
后的长久保护更是关系IP提供商的长远利益,目前我国尚缺乏相应的
技术支持和法律支持。专家指出,集成电路知识产权保护不好,不仅
损害国外公司的利益,也将会使刚刚起步的国内企业被扼杀在摇篮中。
在中国IP联盟成立的同时,中国半导体行业协会与国际著名的IP
核标准组织VSIA正式签署协议,中国半导体行业协会将基于VSIA联盟
标准创建自己的芯片知识产权标准。VSIA联盟主席Michael Kaskowitz
先生在接受记者采访时说:"我们非常高兴与中国半导体行业协
会签署这项协议,这是我们第一次与中国的半导体组织签署正式的协
议,希望这次合法的授权可以推动中国IC产业的健康发展。"Michael
Kaskowitz先生认为,此次授权不仅对中国的中小企业发展有非
常现实的意义,对于VSIA来说,也是很重要的,他希望通过这次合作
可以使VSIA的标准更好地进入中国市场。同时,Michael Kaskowitz
先生对中国政府在推进知识产权保护方面所做的努力给予了很高
的评价,他认为,在中国政府和民间组织的重视下,今后中国应该是
IP保护最好的国家。
IP标准:需要从基础做起
我国集成电路产业起步较晚,对IP标准的研究和应用也是近几年
才开始的事。然而随着SoC设计技术的广泛使用,无论是IP的设计公
司还是IP的用户,越来越清楚地认识到一个统一的IP标准对IP的设计、
集成和交易的重要性。
2002年,信息产业部组织成立了集成电路IP核标准工作组,目前
IP标准工作组正在从事标准的建立和未来标准的推广工作。不过,我
们注意到,现有的IP标准都存在许多问题,其中最突出的问题是标
准的实用性不强,缺乏可操作性,要建立中国自己的集成电路知识产
权标准仍然需要做大量的基础性的工作。
作为一个后来的介入者,中国的IP核标准,其发展之路可以有几
种选择:一是照搬国外已有的IP标准,并在业界进行推广;二是建立
全新的结构体系,走自己的道路;三是先对已有标准进行消化吸收,
在此基础上逐步完善并最终形成自己的架构。
哈尔滨工业大学微电子中心、国家集成电路标准工作组组长叶以
正教授认为,中国集成电路IP核标准的发展,首先需要学习、推荐、
推广国外已有的较为成熟的标准,并为国内相关IP公司所用,推动IP
设计技术的发展。其次是建立与国内集成电路设计水平相适应,并与
国际标准相兼容并能够被国际承认的标准。第三是积极参与国际标准
的制定,在标准研究、制定、使用和推广中发挥积极作用,使我们的
标准走向世界。
因此,我们不难发现,在消化吸收的基础上,逐步建立并形成自
己的体系架构,并最终成为国际标准制定的重要力量,是集成电路IP
核标准的发展之路。
"中国硅知识产权产业联盟"成立后的一个重要议题,也是联盟
成立的第一个举措即由CSIP牵头的"支持IP核开发计划"。
CSIP负责人邱善勤博士在采访中提到,该计划的目标是为了解决
我国IP种类少,价格昂贵,难于挑选等问题。通过这个计划,疏通IP
流通环节,激活IP交易市场;同时在技术层面,搭建SoC技术平台,
给国内众多IC设计企业提供IP及SoC设计验证服务;建立"IP共享池",
整合各种技术,进行质量评估,从而彻底解决IP挑选困难的问题。
南山之桥、苏州国芯、神州龙芯和登巅微电子等国内IP及SoC设
计企业成为第一批积极参与"支持IP核开发计划"的企业。"国内进
行SoC设计开发的企业,对IP有相当大的需求,另外系统整合难度高、
成本高是比较普遍的问题。我们非常期待IP联盟的IP核开发计划能够
帮助国内SoC设计企业改善SoC设计环境。"南山之桥的技术副总谢丹
先生说。
为了共同推动我国集成电路设计业的发展,配合"支持IP核开发
计划",CSIP在此次会议上成立了"IP及SoC设计验证中心"。该验
证中心将为企业在IP挑选、IP验证、IP设计及设备支持等方面提供帮
助。
对于中国集成电路产业来说,中国硅知识产权产业联盟的成立将
为国内外IP及IC设计企业提供一个沟通和合作的平台,交流和信息共
享的平台,多方共赢的平台。