美、德、日三国成为世界上数控
机床科研、设计、制造和使用方面，技术最先进和经验最丰富的国家。这些国家因社会条件的不同，在发展数控机床方面也各有特点。
美国：机床开发以基础科研为重
由于美国首先结合
汽车、轴承生产需求，充分发展大批量生产自动化所需的自动线，美国在数控机床的主机设计、制造和数控系统方面的基础扎实，且一贯重视科研和创新，而且美曾在电子和计算机技术方面处于世界领先地位。美国不仅可以生产宇航领域使用的高性能数控机床，也可为中小企业生产廉价实用的数控机床(如Haas、Fadal公司等)。
美国政府很重视机床工业的发展。美国国防部等部门不断提出机床的发展方向和科研任务，提供充足的科研经费，帮助网罗世界各地的专业技术人员，注重基础科研，因而在机床技术上不断创新。例如，1952年美国研制出世界第一台数控机床，1958年创建加工中心，70年代初研制成先进制造系统FMS,1987年首创开放式数控系统等。
美国在数控机床开发上存在的教训是，偏重于基础科研，忽视应用技术，且在上世纪80年代政府一度放松了引导，导致数控机床产量增加缓慢，于1982年被后进的日本超过。从90年代起，美国在开发数控机床技术时逐渐转向实用，产量上升。
德国：机床开发注重实用
德国于1956年研制出第一台数控机床后，一直坚持实事求是，讲求科学精神。德国机床业特别注重“实际”和“实效”，坚持“以人为本”，师徒相传，不断提高技术人员的素质。在发展大批量生产自动化的基础上，德国特别注重科学试验，坚持理论与实际相结合，基础科研与应用技术科研并重。在德国数控机床开发领域，企业与大学科研部门紧密合作，对用户产品、加工工艺、机床布局结构和数控机床的共性和特性问题进行了深入的研究，在质量上精益求精。
德国的数控机床质量良好、先进实用、出口遍及世界，尤其是大型、重型和精密数控机床。德国特别重视数控机床主机及配套件的实用性，其机、电、液、气、光、刀具、测量和数控系统等各种功能部件，在质量和性能上居世界前列。
日本：机床开发先仿后制
日本机床业在发展战略上讲求：“先仿后创”。先是向美国和德国学习机床元部件配套生产技术和数控机床技术，生产中档数控机床，大量出口，抢占世界市场。之后在上世纪80年代开始进一步加强自身科研实力，加速发展电子、计算机技术，向高性能数控机床发展。日本在发展数控机床过程中，狠抓关键，突出发展数控系统。
日本政府非常重视机床工业的发展，通过规划、法规(如“机振法”、“机电法”、“机信法”等)引导机床业的发展。