包装机械业是包装工业的配套行业，在轻工机械行业中占有重要的地位。多年来，包装机械为包装业提供了重要的技术保障，对包装业的发展起着重要的作用。越来越多的包装业人士认为：包装业的发展出路在于包装机械的发展。试想在十多年前，我国包装机械行业技术非常落后，我国包装行业大量进口包装机械，在此同时，包装机械行业也在吸收消化国外先进技术的基础上不断创新，如今已形成了完整的行业体系，包装机械的技术水平也不断提高，不仅满足了国内的需要，有不少包装机械还出口创汇。然而，相对于国外包装机械的发展，我国仍有不小的差距，为此，今后一个时期我国包装业正面临着大的发展机遇，所以包装机械也将会有较大的发展。根据目前的现状和国内的需求情况，以下五类包装机械将会出现较大的发展。
1、制袋—充填—封口包装机械
目前，国内生产“制袋-充填-封口”包装机械的企业有100多家，年产量为1500～2000台，约40个品种，充填设备分档一般为2g～10g、20g～50g、50g～100g、100g～250g、250g～500g、500g～1000g、1000g～2000g。国产“制袋-充填-封口”包装机约有75％为小尺寸包装的机型，在这一范围内已较好地解决了颗粒料、液体、膏体和粉状料的包装问题。天津华特公司是国内生产该类产品最早且出口量最多的企业，是国内小袋“成型-充填-封口机”最大的生产厂家之一。目前，国内“制袋-充填-封口”包装机械产品的机型以单列、三边封袋型为主，应向多列式高速方向发展。国内现有“中袋成型-充填-封口”包装机生产企业5家，目前，中袋粉料的自动袋成型包装设备在国内还没有真正过关的产品，这与缺乏相关基础技术研究有很大关系。
业内人士普遍认为，“制袋-充填-封口”包装机械的发展趋势为模块式结构，多列、高速、高稳定性、传动机械简单、自适应闭环控制。
与国外同类产品相比，我国“制袋-充填-封口”包装机械总体上还存在一定差距，主要表现在品种少，缺少适用于奶粉、食盐、绵白糖、洗衣粉等物料包装的专用机型。包装精度低，一般在±2％～3％之间，有的在±3％以上，而国外同类产品包装精度为±1％，且稳定可靠。包装速度低，目前国内机械的包装速度，小袋包装大都在60～120袋／min之间，超过80袋／min时包装质量下降，中袋包装35～60袋／min；国外机械包装速度小袋已达到1200袋／min，中袋160袋／min。国外先进技术可以实现在真空或无菌条件下完成充填、封口，目前国内还缺乏这类设备。
2、瓦楞纸板（箱）生产设备
采用瓦楞纸箱进行产品包装在世界上已有近百年的历史。瓦楞纸箱具有轻便美观、适合大规模机械化生产、特别是回收再利用方便的特点，因此在传统包装材料上一直占据重要地位，经济发达国家纸箱工业产值占整个包装工业产值的40％左右。目前瓦楞纸箱不仅可作为包装物品，更兼有减震、隔潮等作用，其应用越来越广泛。
近十年来，国内瓦楞纸箱机械工业发展很快，已有几十个设备生产厂，水平较高的有湖北京山轻工机械厂、首都机械厂、肇庆嘉隆包机集团、辽宁丹东轻机厂等。首都机械厂幅宽1．6m、速度100m／min的瓦楞纸板（箱）生产线已有少量出口印尼、泰国等国家。肇庆嘉隆包机集团也有出口。我国已能生产A＆B、C＆E、E＆B等楞形和三层、五层、七层瓦楞纸板加工设备，幅宽达1．6～2．5m，生产线速度已提高到180m／min，稳速工作时达到100～120m／min。产品种类从瓦楞纸板线发展到印刷开槽机、纸板胶合机、切角机等多个品种系列。计算机技术已开始应用到生产线，以方便进行生产管理和规格调整，提高整线技术水平。由于瓦楞辊的专用加工设备和工艺水平的提高，使其寿命延长至1000万米以上。国内产品虽然进步很大，但与国外先进技术的差距仍然不小。国外先进机型最快速度达到350m／min，最大幅宽已达3.3m。另外，国内中低速、中轻型瓦楞纸板生产线的综合指标如能耗等方面也有较大差距。
我国瓦楞纸板箱制造设备的发展方向一是发展宽幅高速成套设备，以满足市场发展的需求；二是在中轻型瓦楞纸板箱设备生产方面要注重成套性，拓展计算机技术的应用深度和广度，重在提高性能，提高可靠性。
3、金属包装容器加工设备
总体上，我国金属包装容器加工机械的生产制造行业已初具规模，可以生产圆型罐电阻焊制罐生产线、异型罐身焊接生产线、易拉盖生产线、钢桶生产线、瓶盖生产线。铝制易拉罐罐身制造设备在国内尚属空白，现在国内仅能制造罐盖生产设备。从技术角度上讲，我国尚处在对国外技术的仿制和消化吸收阶段，由于技术基础薄弱，消化吸收工作不完全，缺少深入研究，因此总体水平不高。国内代表性企业有汕头轻工机械厂、北京航空工艺所等。目前国内能生产的关键设备如电阻焊机都是中低速的较多，一般在20m／min以下，最高达35m／min；而国外一般可达100m／min，差距很大。目前国内总体水平大致为国外20世纪80年代末水平。钢桶生产线较国外差距较大，尤其是钢桶全自动缝焊机，一直是国产制桶设备的瓶颈，生产线的技术水平和生产线速度也不高，还有待大力发展。
此类产品的发展趋势一是要改进产品性能，提高成品率和材料利用率；二是加速产品技术进步，如研制无汞焊轮和高性能高频焊接电源。
3、纸浆模塑加工设备
近年来，发泡塑料餐盒给我们的生存环境造成的“白色污染”已引起全社会的广泛关注。为治理“白色污染”，保护生态环境，纸浆模餐具作为替代品被人们日益认可，纸浆模设备及制品的开发和生产成为环保产品的新热点。
我国从20世纪90年代初开始研究纸餐具、纸浆模塑餐具和可降解塑料的工艺。因可降解塑料工艺还在研究中，目前很难达到完全降解，又因可降解塑料制品生产成本偏高，因而还没有大量上市，我国纸餐具加工设备在90年代中期开始研制，现有加工设备生产企业30多家，生产规模小、距经济规模生产尚有较大差距，使加工设备价格偏高，因而纸餐具成本偏高，比发泡塑料餐盒成本高出近一倍，因此推广进程不快。但随着大、中型生产线的出现和降低其他费用，目前纸浆模餐具生产成本只稍高于发泡塑料餐具，加之国家已经明令限制使用发泡塑料餐具，纸浆模餐具替代发泡塑料餐具的时代已经到来。有关专家认为，今后纸浆模餐具加工机械应在降低成型加热模具造价、改进加热方式降低电耗成本、提高生产线产量三方面进行研究。
4、真空包装机械
我国真空包装机械生产始于20世纪70年代，发展较快，从引进技术消化吸收入手，起点较高。经过30年的发展，现已能够生产多种型号的真空充气包装机。除新疆、西藏、青海等少数几个省区外，生产企业遍布全国各地，但其中以真空包装机作为主导产品的企业占少数，大部分是兼营的中、小型企业，不少企业的生产是以组装为主。我国产品现有品种比较齐全，基本上能满足市场的需要，主要品种有单室、双室、输送带式、插管式、旋转真空室式、热成型、混合气体充气式等，以半自动操作为主，全自动连续式、大真空室及适合液体包装的真空包装机较少。缺乏高效、专用的真空包装机。
我国真空充氮包装机大多是在消化吸收国外技术的基础上发展起来的，在设计、结构方面与国外同类机型相比差距不明显，但存在配件质量不过关等问题，使整机使用可靠性与国外同类机型还存在差距。
高新技术的应用带动真空充气包装机械在整体设计上不断改进。在充入混合气体方面和热管热封技术、高真空电磁阀等方面，发达国家已普遍采用高新技术，我国在这方面差距较为明显，还有待进一步发展，有些品种如行列式真空包装还待填补空白。
今后我国应不断跟踪国外真空包装机先进技术，加速高新技术的应用，填补空白品种，并重视元器件配件的生产，提高可靠性，扩大使用范围。