在全球的印刷市场上，包装印刷业并不太像一个沉睡的巨人，而只是还不太为人们所完全了解。2006年4月将在英国举办的IPEX 2006国际印刷展上，包装加工参展厂家所占用的展位面积大大增加，总计将超过2万平方米。这表明全球包装印刷市场正在复苏。
据包装印刷及纸加制品加工机械著名制造商Comexi提供的报告称，全球印刷市场年营业额的三分之一是由包装印刷行业创造的，这是一个年营业额达到2500亿美元的市场，而且还在不断增长。与之相比较，全球书刊印刷的年营业额仅为100亿美元。
最近由“印刷业市场信息与研究组织”进行的一项研究项目，考察了美国包装加工和包装印刷业及其四个主要部门，即瓦楞纸包装、折叠纸箱、柔性包装和标签制作。结果表明，2004年北美包装印刷及加工总值达680亿美元，并预计将于2009年之前增长至830亿美元。而且，这些部门的增长比例，将会达到或者超过商业印刷行业以及全美经济的增长率。
所以，那些世界著名的印刷机械制造商对包装业愈益表现出浓厚的兴趣，并不使人感到惊奇。在80%的纸包装盒都是由胶印机印制的情况下，海德堡公司不仅正在使自己的胶印机生产朝着迅速可靠的可更换设备方向努力，以适应纸包装盒生产的需要，同时还兼并了一些包装设备厂家，以扩大自己的品牌优势，如其于两年前并购了生产切割机和折叠胶粘机的Jagenberg公司。
海德堡全球执行总裁Bernhard Schreier说，在他们的企业改组过程中，提升海德堡集团的整体企业价值是一个主要目标。海德堡仍将致力于其核心领域即单张纸胶印机的生产，并已经成为全球市场的领军企业，但同时也将致力于包装和标签印刷领域，因为这是一个正在经历强有力增长的市场。目前海德堡在包装及标签印刷方面，已经能够为客户提供一整套产品及解决方案。其生产的系列印刷机是专为这一领域研制的，能够满足客户的各种需要。
过去一年中，许多纸包装盒加工厂商在访问了海德堡的德国试验基地之后，对海德堡“Speedmaster XO 105”印刷机生产了很大的兴趣。基于成本效率和高质量理念的设计，使得这种印刷机在生产率上有了很大的提高。Bernhard Schreier介绍说，这种机器的批量生产已经开始，并正在全球各地交货和安装。
曼罗兰公司单张纸印刷机的销售总监Gary Doman也认为，包装市场对他们公司极为重要，也是他们的核心业务。15年前，包装盒的生产还相当简单，但现在已变得非常复杂，带有许多可提升附加值的印后工序。曼罗兰公司已经在“联机”包装加工工序及机械方面，进行了巨大的研发投入，最近的一个例子便是其生产的“Prindor”联机加箔系统。
对印刷机厂家来说，另一个市场驱动力是帮助包装业主降低生产成本。在这方面，利润便是一切。曼罗兰认为，纸包装盒生产厂商不能提高他们的价格，所以他们必须节约生产成本。这样，印刷机生产厂家在新产品研发方面也要致力于成本控制。曼罗兰的“EagleEye”纸张监控系统便是这方面的一个例子。这种系统基于对经过纸张的可读信息，以监控每张纸是否带有缺陷。借助于高速照相装置和瞬时电脑分析，它可以检查进纸中的任何异常，并识别出有缺陷的纸张。
包装印刷市场的另一个主要趋势，是包装加工设备厂家不断扩大规模，以满足更多市场领域的需要。追求全球范围内的动作，具有为包装业客户提供全系列设备的能力，今天已经成为众多设备厂家的一个目标。这方面的一个极好例子是瑞士的Bobst公司，过去数10年间，这家企业一直以制造纸盒、瓦楞纸板印刷及印后设备而闻名于世。近年来，它先是进入了柔性包装市场，通过对Schiavi公司的并购而开始生产凹印、柔印、涂层及覆膜、切裁等设备；而后，Bobst又于去年迈出了一大步，完成了对Valmet包装加工设备公司最后的兼并交易。后者为Bobst公司带来了一些世界知名的品牌产品，如“Titan”、“Atlas”切裁机和复卷机，“Apollo”卷筒纸切纸设备，以及在金属喷镀和屏蔽涂料领域领先的“Rotamec”和“Ceneral”凹版技术设备。
Bobst公司已自豪地声称，他们目前已经能够满足大型包装企业的所有需要。现在这家公司的优势，就在于其在不同技术和市场领域之间的协合能力。例如，在柔印方面，印墨过程实际上对于薄膜、纸盒、瓦楞纸等等都是相同的；而在市场方面，如对卷烟业，Bobst公司就可以同时提供生产纸盒、外包装箱和薄膜的各种设备。
西班牙的Comexi公司是另外一个实例。这家公司目前正积极地横跨于包装加工领域进行扩张，但明显侧重于柔性包装方面。它声称去年在全球销售了比任何一家其他公司都要多的柔印机，并且在涂层和薄膜设备生产方面也取得成功。而另一个没有被广泛知晓的事实是，它实际上是切裁卷机厂家Proslit，以及环保设备厂家Enviroxi的控股公司，并且还持有卷筒纸切机、标签裁切及涂层设备生产商Kmec公司的股份。Comexi公司认为，目前市场全球化、集中化的趋势依然在持续。在2004年，全球约有60%的柔性包装加工市场份额，集中在10家大公司手中。市场生存的唯一途径，要么是成为一家市场领先的集团，要么是加入另外一家集团，Comexi采取的显然是第一种策略。
今年4月，Comexi公司宣布与意大利企业Acom形成战略联盟，并与之达成协议，将Acom的“RG Platinum”凹印机纳入其产品系列。Comexi公司说，他们的目标是在所有涉足的市场领域，都进入世界前三位。
此外，像生产凹印设备的专门企业Cerutti公司，也在包装加工设备方面表现出了极大的兴趣。它生产的凹印机长期以来占有重要的市场份额，近期通过并购Flexotecnica公司而生产柔印机，在包装加工设备领域也取得了成功。
在过去的几年中，由于包装加工企业竭力争夺新出现的市场资源，包装加工的生产结构也发生了一些变化。例如在俄罗斯和波兰，大多数包装企业都接收或自建了绿色生产基地。由于设备厂商总是要试图满足自己的客户，即包装加工业主要的需求，因此，包装加工对设备厂商具有明显的导向作用，形成了“要么跟随我们，要么失去我们”的局面。
未来的世界包装市场将会是怎样的？可以肯定的是，大型包装加工厂家的生产规模将会越来越大，还会继续吞并那些不适应市场需求的中小型同行企业。同时，一些较小的专业性市场领域，则有可能被大型企业所忽视，从而也就可能为那些规模较小，但专业性较强的包装加工企业提供生机。而对印刷设备制造厂商来说，巨大的包装市场潜力则是绝对不能忽视的。