上世纪90年代初期,英国就引入“电子眼”设施,力图通过使用“电子眼”改变驾车者的不良驾驶行为,限制车速,杜绝闯红灯现象,从而减少事故伤亡。2000年,英国将“电子眼”推广到全国,并允许将超速得来的罚款用于支付监测、执法等开支。从近几年的情况看,这一举措取得良好效果。
在英国,人们把监控超速和闯红灯的“电子眼”统称为“安全摄像机”。英国在道路上共安装了6000台测速相机,其中多数设在城市一级公路上。测速相机通常安装在高架上提醒车辆限速。英国的“电子眼”都安设在醒目地点,并配备统一的黄色标志。如果驾车人发现“电子眼”设在隐蔽处,可以向有关当局投诉。另外,根据英国交通部的规定,如果一个路段在过去3年中每公里发生了至少2次车祸,造成人员死亡或重伤,就可以采用移动“电子眼”实行监测。
自1998年以来,英国高速公路上汽车的平均时速为71英里(1英里等于1.6公里)。今年4月以前,巡警一般只追究时速超过85英里的车辆。4月以后,追究的要求严格了。4月,英国在最繁忙的高速公路路段安装了第一个每小时70英里的限速检测设备。如果汽车超速9英里,就会被罚款60英镑(1英镑约合1.8美元),驾照上扣3分。“电子眼”安设在高速公路桥上的一辆“厢式火车”内。装有“电子眼”的“厢式火车”必须让驾车者在100米外就能看见。但实际上多数司机在此之前就已被“电子眼”捕捉。如果司机看到黄色“电子眼”标识后减速,随后又超速,也会被“电子眼”记录在案。为防止驾车者的投机行为,“电子眼”的测速基数标准每天都有变化。
2003年,英国交通部对“电子眼”运作3年的情况进行了研究分析,结果表明取得了以下良好效果:一、“电子眼”使车速明显降低。在新安设“电子眼”的路段,超速行为减少了32%,在安设“电子眼”的固定路段,超速行为减少了71%;在移动“电子眼”监测路段,超速行为减少了28%。二、伤亡事故减少了40%。每年因超速而死亡和受重伤的人数减少了870人,轻伤人数减少了4000多。以2003年为例,英国全国死于高速公路事故与郊区公路事故者共有2074人,比过去有所减少。
由于英国行驶车辆都在车辆执照管理局登记在册,一旦超速,车牌就被“电子眼”捕捉,很快就能找到车主。超速现象发生后不久,肇事车的车主就会收到罚单,被告知超速情况,并被要求在收到罚单的28天内缴罚款。缴款形式多样,可用信用卡网上缴费,邮寄缴费,也可以去银行或直接去交通部门缴费;如果在14天以内缴费还可以打折,超过28天就要加倍缴费。
一般来说,驾车人因“电子眼”同交通管理部门交涉的冲突并不多,毕竟政策很透明,告知送单制度也很健全。但停车罚单则是投诉较多的领域。目前,英国汽车数量已超过3000万辆。停车已成为令人头疼的问题。每年驾车者收到的停车罚单有800万张,相当于平均每3辆车1张罚单。有时驾车人因送病人、安顿婴儿、残疾人士而没有及时往计价器中投币,被开罚单的事比比皆是。停车协管没有人情味、缺乏灵活性引发的投诉很多,但大多都以驾车者胜利而告终。
目前,英国每年市政方面收到的停车费和罚款达3.51亿英镑,其中44%来自伦敦各区。不少人认为,停车收费是最欠考虑和研究的交通政策,它成为地方当局最方便最容易的敛财手段。
据了解,英国今年的停车展上出现一种被称为“停车眼”的新式仪器,外观和收费机类似,它能迅速监测到停靠汽车的车牌,如果车主不立刻交费或汽车停车时间过长,它会及时给停车协管人员开出书面记录和罚单。这种仪器不需要停车协管四处巡视,只要求他们根据仪器单据作出反应。还有一种新仪器是供停车协管人员使用的掌上电脑,这种电脑可以拍下违规车辆的照片作为证据贴在停车单上。如果这些仪器启用,估计在停车难的伦敦会引发更多纠纷。