主要塑料包装制品的发展趋向
塑料包装制品种类繁多，一般可分为膜、袋、瓶、大型中空容器、浅盘和托盘等等。每一包装形态又因为用途和所用材料不同而分为很多品种。
保鲜膜将向功能化发展
塑料保鲜膜是使用量最大的膜类包装物。目前中国保鲜膜的种类还比较少，能耐油脂、耐高温，适用於微波加热等功能的保鲜膜种类等会越来越多。所用材料除PE外，PVC和聚烯烃类保鲜膜用量将越来越大。缠绕膜和热收缩膜的发展情况也与之类似。
购物袋向降解塑料方向发展
背心式购物袋是最常使用的塑料包装物，常以PE材料制成。
由於购物袋使用量大，属一次性使用包装物，因此，是包装废弃物的主要构成之一。
不易回收、回收利用价值不大，是塑料购物袋回收处理比较困难的主要原因。因此，使用可生物降解的降解塑料是解决废弃购物袋污染环境的理想方法。在堆肥条件下如何快速降解是技术关键，而成本和保用期的性能是降解塑料能否大规模替代传统购物袋的两个重要因素。
高阻隔性软包装是发展趋势
用於食品、药品的高阻隔性软包装将会加速发展。作为主要基材的BOPP薄膜，其生产将逐步发展为以多层共挤为主，3层和5层膜将更为普遍。同时PET薄膜也会因其更佳的阻隔性而在更多的领域代替BOPP薄膜。
PVDC、尼龙和EVOH阻隔性薄膜的使用量将逐步增加。特别是PVDC复合膜将在食品包装领域获得更广泛的应用。
此外，大量多功能性复合膜将在功能上进一步细化，例如对PP作特殊处理可制成防潮膜、防结露膜、防蒸汽膜、可调节水分膜等类型；特种PE膜可制成耐腐蚀膜、防蛀膜和防滑膜等；而双向拉伸尼龙66耐热膜则可以获得比双向拉伸尼龙6膜更高的耐热温度，可耐140℃的高温；非结晶尼龙膜透明度类似玻璃，可保色、香、味，并保持内装食品营养指标及口感质量的稳定。
塑料纺织袋将逐步减少
塑料编织袋是将塑料薄膜，主要是聚丙烯，制成一定宽度的窄带，或用热拉伸法得到强度高、延伸率小的塑料扁带，再将这些扁带编织而成。塑料编织袋比塑料膜袋的强度高得多，且不易变形，耐冲击性也好，同时由于编织袋表面有编织纹，提高了防滑性能，便於储存时的堆码。塑料编织袋主要用于粮食和水泥、化肥等产品的包装，但由於存在防虫、防湿性能差，环境污染大等缺点，因此，在这些领域的应用正在逐步减少。
水性及无溶剂粘合剂巿场巨大
在塑料复合塑料材料中，水性粘合剂将是未来发展的方向。目前水性粘合剂已占美国软包装复合粘合剂巿场50%的份额。欧洲巿场中，无溶剂型粘合剂占复合粘合剂巿场份额的40%。伴随人们环保意识的增强，以及环保法规的更加严格，在未来的十年，环保型水性及无溶剂粘合剂将会取代溶剂型粘合剂，成为主流产品。
饮料容器向低成本、高性能化发展
用於碳酸饮料和瓶装水的PET瓶降低克重的空间已经很小，未来的发展主要是生产设备的高速化。随着饮料冷无菌灌装时代的到来，普通PET瓶大有卷土重来之势。同时，在普通PET瓶生产中使用回收料做芯层的多层瓶技术已经相当成熟，但由於该技术对设备要求很高，致使成本成为制约发展的主要因素。
热灌装PET瓶的瓶口结晶技术是关键，目前最新的技术已经可以使瓶子耐受93℃的灌装温度，虽然从杀菌角度讲，更高的温度未必是必须的。热灌装瓶未来的发展趋向主要集中在减轻克重和发展更多瓶型上。
塑料啤酒瓶的开发经历了添加PEN，涂覆阻隔性涂料等几个过程。目前较为可行的方案是釆用多层瓶生产技术，中间采用EVOH或尼龙做为阻隔层，但受成本等因素的影响，这一巿场何时启动尚不明确。
PC目前是制作5加仑饮水桶的主要材料，已有报道PET制造的饮水桶同样可以达到质量要求，但短时间内，PET依然没有替代PC的可能。
BOPP瓶做为新开发出来的产品，目前主要集中在部分需要高温杀菌或巴氏杀菌的饮料上，如凉茶等。其最主要的应用领域目前集中在大输液产品上。
PE容器在饮料包装上应用不多，主要集中在少量大容量（如5升）瓶装水上。
药用和化妆品用塑料瓶
与饮料用注拉吹工艺生产的PET瓶不同，药用和化妆品用瓶大多为挤出生产的PE瓶，特别是洗涤用品瓶。目前透明瓶正越来越受到欢迎，不过，绝大部分洗发用品的瓶子还是不透明的PE瓶，只是个别瓶盖改用透明PP材质。今后高透明性的PP瓶和PET瓶将在洗发护发品包装上获得更多的应用。
药用塑料瓶主要是由PE和PP制成的，由于要考虑避光保存，PET瓶在这一领域的应用受到一定限制。不过总的趋势是使用量越来越大。部分生产中低速PET设备的厂家，已经把目标锁定在药品包装上。
中空容器向大型化、多层化发展
100升以上的塑料中空容器已经很普遍。国产设备已经可以生产，并满足需要。200升的PE桶甚至可以达到Ⅱ类海运危规的要求，代替200升闭口钢桶。1吨以上的PE塑料桶国内也已经有几家生产企业，这种包装桶的推广应用，可望使之成为石化、化工等行业液体包装的主要形式。
此外，大型中空容器正在向双层和多层共挤方向发展。
塑料盘、酸奶杯和塑料托盘
塑料浅盘的应用领域越来越广泛，比如在快餐食品中经常使用。这类浅盘绝大部分是由PP制成的，可以在微波炉中使用。此外，PP片材也是制造酸奶杯的主要材质。不过，高档酸奶杯有使用PS片材制造的趋向。
塑料托盘质轻、耐水，不易受虫害影响，美观、整洁，可反覆使用，有利於露天作业和存放。与木质托盘相比，其硬度及周转使用率可提高3-5倍。
塑料托盘有单面型和双面型两种型式，双面型又分为整体式和组装式两种。目前国内塑料托盘以注塑成型最多，挤出–中空吹塑成型法次之，挤出成型产品使用还不太多，真空吸塑成型极少使用。