随着2005年7月1日《中国国家电网公司与俄统一电力系统股份公司长期合作协议》在莫斯科签署，中国与俄罗斯之间的电力合作终于拨开迷雾，从台下走到台上。
中国国家主席胡锦涛和俄罗斯总统普京也出席了签字仪式。此前，在与普京会见时，胡锦涛对于中俄电力合作表示了两点希望，一是稳定持续供应；二是电价要低。
知情人士透露，中俄电力合作将分几个阶段来实现，近期国家电网公司的相关领导将再赴俄罗斯进行考查，并与俄方就供电价格、供电量和供应期限等问题进一步磋商。
俄罗斯能源部长近期表示，即使一切顺利，俄罗斯大规模向中国东北输电也要等到2010年，而让华北甚至华东地区用上俄罗斯的电，则至少要到2011年。
据东北电网公司一位人士介绍，从目前情况来看俄罗斯的电力也不十分富余，而随着远东地区两座新水电机组的投产，其电力供给能力可在一定程度上增强。但要满足中国每年300亿千瓦时或500亿千瓦时的购电需求，仍需新建不少电厂。
“远东地区的水电站地形非常复杂，有的水电站甚至需要动用直升机接送员工。”这位人士说，要满足巨量的电力供应，俄罗斯至少需要投资850亿人民币，修建新的发电和输电设施。而如果中国每年从俄方购电500亿千瓦时，俄方每年可以获得170亿元人民币左右的收入。
500亿千瓦时，相当于为中国提供了1100万千瓦左右的发电厂，这些电厂若是按中国自行投资火电厂计算，大约需要600亿元。
“俄罗斯方面希望中国能够直接在俄投资建发电厂，或者参股当地的电力企业，但这个问题我们需要慎重考虑。”这位人士说，“当然，在中国境内投资兴建输电线路是必需的。”
事实上，早在三年前，中国黑龙江的部分地区已开始从俄罗斯进口电，至2004年，中国已经从俄罗斯远东地区购买了3亿千瓦时的电，这些电的主要供应对象是黑龙江省黑河市星河开发区。
据估计，2005年中国的边境地区，将从俄罗斯购买的电量将增加40%，达到5亿千瓦时，这个数字将在2010年达到50亿千瓦时左右。
黑龙江省电力公司国际合作部的张大伟对记者说，“黑河处于边境地区，过网费较低。如果俄罗斯电输送至辽宁，以及华北、华东等电力短缺地区，成本应该会增加不少。”
目前东北电网与华北电网刚刚开始互联，总体输送能力有限，应对大规模的电力输送，的确难度不小。
输送能力是关键
不过，国家电网公司总经理刘振亚在上任国家电网公司之初，即提出一个重大战略——建设特高压输电线路。目前，特高压远距离输电已被列为新近成立的国家能源领导小组重点研究的一个项目。该项目耗资巨大，但如若建成，则将大大提高我国远距离输电能力。
目前，中国的长距离电力输送以500千伏和220千伏的交流输送线路为主。但是要应对从东北或者内蒙古到华北甚至华东，这样远距离的跨区送电，减少线损，提高输送能力是非常重要的现实问题。而800千伏或者1000千伏的特高压线路是可以选择的一种方案。
与此同时，国家电网公司正在进行的另一项重点工作是挖掘现有的500千伏输电线路的输送能力。国家电网公司为了给电网“提速”，专门制定了五项措施以挖掘现有潜力，这无疑可以为俄罗斯的电力向中国南方输送，铺平部分道路。
今年上半年的一次打扰动试验表明，东北电网公司通过技术手段，黑龙江到吉林的输电可以由原来的60多万千瓦时提高到160万千瓦时，这相当于在黑吉之间，新建一条203公里的500千伏输电线路。
而据中国现代国际关系研究院俄罗斯所所长冯玉军介绍，除了从黑龙江省引入线路之外，中俄双方也正在考虑从西伯利亚到新疆建造一条输电线路。
“不过，这有赖于远距离输电新技术的推广。”冯说。冯表示，实际上，在海外油气购买颇多波折的背景下，从俄罗斯购电则几乎在国内国外都没有明显的阻碍声音，而电力购买多了，也间接解决了中国的石油能源紧张的问题。