根据中国塑料加工工业协会的统计，2004年全中国塑料制品产量高达1846.61万吨，同比增长11.98%，产量居世界第二位。
另据中国轻工业信息中心统计，2004年中国塑料制品行业规模以上企业（全部国有和年产品销售收入500万元及以上非国有独立核算工业企业）共计9473家，同比增长了11%；工业总产值达人民币3803.15亿元，同比增长25%；中国塑料制品出口量达1078.43万吨，同比上升22.77%，从企业数目、塑料制品生产，以及出口量都显示了中国塑料工业持续强劲的发展势头。
在各类工业生产中，塑料及橡胶的应用极为广泛，包括玩具、汽车、电子、电器、包装、通讯等产业。中国经济发展迅速，带动了这些产业的快速成长，令中国对塑料原材料和塑料机械的需求亦相应大增。单以汽车工业为例，目前，中国汽车消费的各种塑料制品总量每年约15万吨，而国家信息预测，2010年中国汽车市场的需求量为800万辆，车用塑料需求量将达目前产量的五倍，达72万吨。
塑料技术改造事在必行
中国的橡胶塑料产业正处于高速发展阶段，提高加工能力、提升生产水平及提高产品的技术含量，将是目前中国塑料工业发展重点，从而在中国进入WTO后，加强其在国际间的市场竞争力及迈向成为塑料制品大国。
中国塑料加工工业协会会长廖正品表示，近20年来中国塑料工业加快了技术改造的步伐，不断更新设备，但绝大多数塑料加工企业仍然以国产设备为主，正在使用的设备中大约20%属高能耗、低产能或不符合环保要求的设备。廖正品认为应引进技术含量高的产品，大力整合塑料行业企业，努力提高行业整体水平，积极吸收国外原材料、先进技术装备，有助加强产业发展。