7月1日8时整，长江委水文局118个中央报汛站报汛自动化启动仪式在长江流域水情中心举行。水利部水文局副局长张建云、国家防总办公室长江处副处长尚全民、长江委副主任熊铁、徐安雄、防汛办公室主任史光前、委办公室副主任沙志贵等到会祝贺。长江委水文局领导班子成员魏山忠、宋志宏、王俊、刘东生、金兴平及相关部门领导出席启动仪式。
报汛自动化是一个复杂的系统工程，是在水雨情信息自动采集的基础上，建立报文自动合成、信息自动传输、自动接收的水情服务和管理运行体系，其实现过程涉及到多个技术领域。自1999年国家防汛指挥系统建设开始，长江委水文局整合了水文基础设施建设、中澳合作长江防洪与管理项目和中日合作汉江防洪预警系统项目资源，经过近2年的努力，完成了所属118个中央报汛站水位、雨量自动采集、存贮和传输系统的建设，实现了报汛自动化系统的统一。
自动化报汛的实现，标志着长江水文现代化建设翻开了全新的一页，在中国水文发展史上，具有里程碑的意义。自动化报汛与人工报汛相比，具有三个突出特点：一是时效快。自动化报汛节省了人工观测、报文拟定、报文校核等大量中间环节所需的时间，水情信息直接从采集进入自动传输流程，报汛时效性显著增强。二是差错率低。报汛的各个环节均不需人工干预，差错率可能降低为零。三是降低了劳动强度。使水文报汛告别“人海战术”。报汛自动化将大大提高水文信息的快速反应能力，在洪峰形成的第一时刻，及时、准确地掌握水雨情要素，为长江洪水调度和预警提供可靠依据。
水文局局长魏山忠说，目前实施的水文现代化，还仅仅是限于水雨情的报汛自动化。流量、泥沙、水质的在线监测技术，在世界范围内也是刚刚起步，长江水文已经开展了这方面的实验分析，我们相信流量与泥沙自动监测，在不远的将来能够实现。真正广义的报汛自动化应该是一个全方位、多信息量、多服务对象的综合互动系统――那正是长江水文努力的方向。