近年来，欧美各国越来越关注环保问题，绿色建筑也因此越来越被重视。最近，随着石油价格的不断攀升，绿色建筑再次成为热点。
全美最大绿色住宅楼开放
近期美国纽约哈林区在第五大道1400号建成了一个新的绿色住宅区，是迄今为止美国同类社区里最大的一个。它包括129套中等收入阶层能负担得起的共管公寓单元，底层则租给当地零售商。这个住宅区投资额为4000万美元，由纽约L.L.C公司和美国HRH建筑集团共同开发。
新建成的绿色住宅区比纽约市同类建筑节约70%的能源消耗，并且，它60%以上的建筑材料都是可再生和可回收的。住宅内的供暖和制冷系统不使用石油，并且每套房子都安装了空气过滤系统。作为国际能源工程师协会纽约地区的年度能源工程，这项绿色住宅工程受到普遍赞赏和广泛支持。
绿色建筑激发员工创造性
格雷格·凯特是一个工业清洁能源顾问公司的负责人，之前曾担任过美国能源部门节能与可回收材料办公室的财政主管。他在上个月在美国克利夫兰举行的绿色建筑工程会议上发言说：“绿色建筑时代即将到来的最明显的标志，就是第一次全国工程师和设备管理者的会议的召开。”
绿色建筑对能源的利用效率比传统建筑平均高出30%。另外，生态建筑一般采用太阳能如光电资源来生产内部所需资源。“现在建的生态建筑大概比一般建筑少50%的热辐射。”凯特说。他的公司所做的一份研究报告表明，建造一栋生态建筑，在20年内每平方英尺面积比一般建筑要节约50至65美元，这归功于绿色建筑在能源、辐射、废弃物、水、维修、运行上的费用节省。
凯特还认为，在生态建筑中工作的雇员更加有创造性，也更加健康，从而提高产出。因为绿色建筑对自然光、温度、湿度的控制更符合人体健康要求。凯特说，“你看到越来越多的法人实体决定在那里建绿色建筑，因为他们预测到这对劳工方是有好处的，当然也有利于提高产出和改善健康状况。”
美国“绿标”设四个等级
目前，美国已有了一个69分的评估系统———美国绿色建筑评估体系（缩写为LEED），它几乎包括了从选址到水资源消耗等的所有问题。这个体系设定了4个等级，一个普通办公楼仅能获得4-5分。如果只是想通过认证，一栋建筑至少要获得26分；要想达到白银等级，必须达到33分；达到黄金等级需要39分；而达到白金等级需要高达52分。
美国绿色建筑协会的最新数据表明，美国总共有大约121例通过认证的绿色建筑，另外，还有1400例正在规划或建设之中，这个数字还有可能增长。5年内，50%的新建筑将是绿色建筑，凯说。同时，5%的现存建筑将被改造为绿色建筑。
绿色建筑协会项目经理助理汤姆说，公共建筑和私人建筑都将受到影响。美国联邦、州立和地方政府已经建成了绿色建筑的40%，他们还登记注册了在建绿色住宅项目的47%。
另外，凯特举了几个例子来说明绿色建筑是大势所趋：4月，纽约对城市建筑标准做了增补，要求所有2006年1月1日以后新建或改建的公共建筑要达到LEED认证的前两个标准；将建在世贸中心双塔旧址的自由之塔有一部分将是绿色建筑，其电力的20%将来自风力；在军队里，空军和海军要求所有建筑物都应该是绿色的。政府对绿色建筑的认可也促进了它的发展。