2005年5月1日《物流企业分类与评估指标》推荐性国家标准正式实施，该项标准是国家质量监督检验检疫总局、国家标准化管理委员会于4月27日新闻发布会上公布的。据悉，该项国家标准在2005年3月24日已经批准发布，它首次从国家标准层面上对我国物流企业做了界定，明确了物流企业的基本范围、类型和等级。物流标准化是物流业一直关注的热点和迫切需要解决的瓶颈问题。此项标准发布后得到有关专家和物流企业的极大关注。
什么是物流企业
近年来，我国物流费用占GDP的比例呈上升势头：2000年我国物流费用支出高达17880.8亿元，约占GDP的20%；2003年，我国物流总成本达24974亿元，占GDP的21.4%，这一比例高出美国、日本等物流发达国家一倍多。
联合国发布的最新调查也显示，我国物流过程所占的时间差不多是物流和生产全过程的90%左右。物流标准问题造成的体制成本过高已经成为行业发展瓶颈，也引起了国家有关部门的重视。
因此，在中国物流业已经进入黄金发展时期，而物流标准化建设严重滞后情况下，制定和推行统一标准是加快我国物流业发展的首要问题。
国家标准是企业发展方向，中国物流与采购联合会常务副会长丁俊发点出了出台这一标准的意义。他说，从目前来讲，物流企业缺少需求，现在很多的工业企业、流通企业不能把应该外包的物流服务外包，这样就使物流需求不能很好释放出来。另一个物流企业功能也比较单一，他现在还满足不了一些大型的工业企业或者是大型的流通企业集团外包给他进行物流服务。这个标准使他们知道应该达到什么指标。
新标准有新定位，对于在新的标准下，哪一类企业算是“物流企业”，丁俊发说，比如某个功能定位为仓储的企业，在新标准的要求下，它必须具有该功能之外的其他功能，如配送、加工等，才能称得上是物流企业。而某些仓储企业只是用来存放货品，收取相关费用，这就不能算是物流企业。
国家质检总局党组成员、国家标准委主任李忠海说，目前，我们国家物流企业的数量急剧增加，经营规模和服务质量相差悬殊，出现了鱼目混珠的局面，这项标准从技术标准的层面上为政府的宏观管理和政策制定提供了技术性的参考依据和支撑。
现代物流需要技术支撑
无论是物流企业的发展方向和物流企业的管理，都应向现代物流的方向发展，中国科学技术促进发展研究中心主任、中国交通运输协会常务理事周元谈了他的观点，他先列举了2000年发达国家与我国相比的一个数据，物流总成本所占GDP的比重：美国9.44%、加拿大9.02%、日本8.7%、中国20%，从中可以看出，中国物流成本高于发达国家一倍还多。他说，发达国家降低物流成本的主要原因就是运用了集成化技术，从发达国家物流企业的发展趋势来看，最重要的就是现代物流与电子商务结合起来。
他说，物流业国家标准的出台，标志我国物流业的一个战略转变，即从散小弱杂的状态向规范化的物流产业的转变，但仅仅这一转变是不够的，随着世界贸易组织的优惠政策的实施，以及近些年我国物流业发展速度，它的发展必须要有一个产业方向，这个方向就是从规范的物流业向现代物流产业的转变。
与传统物流企业相比较，现代物流有三个主要特征：一是信息技术的运用；二是现代管理的实施；三是技术密集的体现。三个方面的核心就是科学技术的含量，向这一方向发展要具有相当的规模，从研发特点看，现代物流系统包括技术的应用和集成以及技术的系统性。现代物流系统的运行须按照统一规划，用标准化、自动化、信息网络技术、电子商务技术、新型包装材料技术等等，来提高物流服务质量和效率，一个完整的技术系统才能构成现代物流体系。所以，以协同电子商务为支撑的现代物流是物流业今后发展的重要趋势之一。
一些专家还从管理的角度谈了物流企业的发展，北京科技大学管理学院教授吕殿平说，由于物流业分属不同部委管理，部门分割问题仍很严重，据悉，《物流标准体系表》和《全国物流标准2005—2010年发展规划》，目前正由国家相关部门会签，上述条例出台后将解决不同行业的地方标准之间的不协调问题，完善现代物流标准体系。另外，行业协会还应在帮助物流企业深化内部改革上多下功夫，重点协助物流企业规范内部运行机制，提升物流服务质量，更好地满足企业多样化的物流需求，向现代物流方向发展。
转变观念才能提高自身
据了解，此次大多物流企业参与物流标准研究的积极性很高，建立新型的现代物流的观念，可以说是专家和企业达成的共识。
中铁现代物流科技股份有限公司总经理刘景福谈到，物流企业要提高自身，仅仅靠执行国家标准是不行的，标准只是一个方面。在这次公布的标准中，有些指标偏硬，有些则是偏软的，如服务水平、客户满意度等等，这些还都需要进一步的细化。
中国的物流市场需求有多大，不取决于商业企业本身，而取决于第三方物流企业的专业水平、提供能力及其运作质量和自身的供应能力、供应水平。第三方物流在发达国家有很多经验可以借鉴。
我国的物流企业应根据国家标准来规范和发展自己，除了形式上的数据和指标符合标准之外，还要从根本上转变观念，真正按照现代企业制度的要求和市场经济的需要，实实在在地为顾客服务，进行改革、改制、改组、改造，从企业质量、资源利用和管理手段以及管理水平上得到切实的改善和提高。这样才能够更快地和国际接轨，也能够更好地促进整个行业的发展。
这与北京科技大学管理学院教授刘澄的观点相吻合，他说，这一标准的实施并不具有强制力，不能期望新标准解决物流业存在的所有问题。物流企业存在的市场价值是为社会降低物流成本，节约运输时间，创造服务价值，只要是满足社会需求的物流企业和服务方式就有存在和发展的空间，物流的发展和壮大本质上靠市场竞争解决，而不是企业评估标准规范出来的，物流企业应着重练好内功。