世界包装追求独特、方便和环保。世界包装市场总值约为6000亿美元，其中欧洲、美国、日本约占70％的份额。包装在美国是第三大行业，在欧洲是第七大工业制造业。包装工业的发展包括全球化、品牌战略、零售、统计、环境、技术革新、材料科学、印刷方法、设计、计算机和电子技术以及配送系统等。
一般而言，对于商品包装，工业先进国家较看重包装的与众不同、方便和有利于环境，同时将包装成本、环境和市场等问题一起考虑。例如，减重后饮料罐的效益可以抵消保护环境的花费。如330ml的铝罐可以减少29％的重量，而钢罐可减重24％。金属包装制品发展方向是在保证强度的前提下减轻重量。
环保包装的发展主要集中在减少壁厚，可重复灌装，使用单层薄膜和组合包装上，并且这样的包装已变得越来越普遍。低重量的发泡CPET制成的双层可烘烤盘正在进入预制食品市场，纸板和纸浆模塑盘将受到冲击；能提供对产品的有效防护、可进行巴氏杀菌且易于打开的盖子制品及材料不断有新技术和产品出现。
我国包装应重视标准和技术创新。在经过20多年的发展后，我国包装行业发生了巨大的变化：包装工业总产值由1981年的72亿元上升到现在的3200亿元，尽管如此，我国包装业的规模却与发达国家相差甚远。据统计，美国人均包装消费金额达463美元，日本人均617美元，远远高于中国。
从综合水平看，特别是现代包装基础工业水平、高新科技含量方面仍与世界先进国家有较大差距。具体表现为中、高档现代包装材料的开发研制，花色品种、数量及产品质量水平，特别是在特种、专用功能包装材料的开发及其有关生产、成型加工技术成套设备的开发研制水平上，差距仍然相当明显。
我国产品在出口中遇到包装上的非关税壁垒，其中包括包装标准与国际标准的差距。目前，我国包装企业与世界巨头的差距的突出表现是标准上的差距。我国产品要实现产品国际化，一个重要途径就是要积极引进国际标准来规范企业的生产行为。不少世界知名企业的产品一直位居全球各国企业前列，一个重要的原因，就是他们的产品普遍引入了国际标准。事实上，有不少产品的国际标准，就是这些企业创造的。这使消费者无疑把这些产品当作是最好的产品来看待。从某种意义上，谁掌握了标准，谁就掌握了市场。因而，采用包装国际标准、提高产品质量是增强包装企业产品国际市场竞争力的潜力所在。
随着世界经济迅速发展和人们生活水平的不断提高，以及人们思想观念和审美情趣的转变，包装设计对于产品销售的意义越来越大。由于当今发达国家商品包装的设计都充分体现了美观、实用、环保等“以人为本”的设计理念，因而其产品往往容易在市场上俏销。比如美国几乎所有企业都致力于从包装材料、设备、销售等方面寻求对全球市场具有特色的有利包装。相比之下，国内企业的包装设计却十分脆弱。许多企业产品包装的外观设计，甚至包装的结构、材料的设计都要拿到国外去做。
现在国内企业应该重视技术创新，着眼企业、研究和市场的紧密结合，研究单位要结合企业要求做研发，整合力量，减少区域性和分散性，这样才有可能应对国外竞争，占领国内市场并拓展海外市场。