最近几年微处理器数字技术已进入助听器制造领域。真正的数字式助听器是可配戴的电子设备，配有可调节助听器参数的软件。数字信号处理可让选配师按每位用户“个性”定制助听器性能。当用户需要改变性能时，它具有多种程序重调的功能。理想的数字式助听器在环境改变时可自动调节，这是数字式装置的最主要特点。
这种功能实际上解决了助听器用户在背景噪声中理解语音很困难这一问题。其他优点包括：取消机械开关和活动部件（经常损坏的原因），电路稳定性更好、更精确，可变滤波，耳模声学程序设计，消除声反馈，频响曲线较平整，频率换位，具有无失真压缩能力，将语音从噪声中提取。
发展数字式助听器的最大障碍是元件体积需缩小，另外电源的电压较高。目前已有可戴在耳道内的数字式助听器。
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如图是数字式助听器工作原理示意图，有模拟与数字两种功能。话筒将声信号转换成电信号（模拟），模拟－数字（A∕D）转换器将模拟信号转换成数字信号，数字信号通过中央微信息处理单元（包含数字式电脑程序）、数字－模拟（D∕A）转换器处理过的数字式信号转换为模拟信号再传送给接收器。
它是一种集成电路，由4个模拟滤波器和一简单的数字控制装置组成，数字系统在有噪声存在时会输入信号，并自动调节滤波器，它比传统型的助听器放大声音更加清晰和自然，甚至还能够降低背景噪声。它的功能与目前应用的自动信号处理器类似，即在噪声级高时，带宽相应被限制以降低干扰。
新一代数字式助听器将会有惊人的进步，使整个助听器工业产生巨大的变化。