由铋、锶、钙、铜和氧组成的第一代高温超导导线（BSCCO），携带电流的能力比同样尺寸的铜导线高100倍，但由于它的成本也是铜导线的100倍，因而很难打进输电线市场。所以全世界的研究人员开始研发第二代高温超导导线，以降低其成本和提高其性能。但长期以来，由钇、钡、铜和氧（YBCO）组成的第二代高温超导导线，很难拉制成长导线。现在，经过10年缓慢但有成效的进展，由YBCO组成的超导导线很有可能很快进入市场。
据新出版的美国《科学》杂志报道，在最近举行的专业会议上，有3家公司宣布他们开发出了几种新技术，已将YBCO二代超导导线制成100米长度。而几年前，最好的企业也只能制成1米长的二代超导导线。更令人感到惊奇的是，有些二代超导导线能携带一代超导导线那样高的电流。研究人员已将较短超导导线的携带电流能力提高到1400安培。他们开发出的导线制造技术，可望使二代超导导线的成本，远低于一代超导导线。美国洛斯·阿拉莫斯实验室超导导带研究计划负责人皮特森说：“我们开始考虑造导带和线圈的问题。二代超导导线无疑已可在实际中应用，仅仅存在成本稍高问题。”
美国能源部的目标是，到2006年要求100米的二代高温超导导线，能携带300安培电流。到2010年，1000米二代高温超导导线能携带1000安培电流。
在这次会议上，位于马萨诸塞州的“美国超导体公司”宣布，他们采用高速制造超导导线技术，已制成10米导线，在77K温度下、能携带272安培电流，而制成的30米长的导线、可携带186安培电流；而位于纽约州的“超级动力公司”说，他们已生产出100米长导线，在77K温度下可携带100安培电流。超级动力公司计划将于明年开始生产1000公里二代超导导线。尽管目前还无法确切得知这种新一代超导导线的制造成本，但该公司声称，这种二代超导导线的成本，肯定大大低于一代高温超导导线成本。
对于上述成果，二代高温超导导线观察家认为，除非二代高温超导导线特别优于传统铜输电线，特别保守的电力公司不会轻易放弃铜输电线，转而使用二代高温超导输电线。