浙江基础能源底子薄，煤电占了75%的供电格局，因此，近年饱受“电荒”之苦。面对常规能源日渐紧张的局面，开发和利用高效、无污染、可再生的太阳能资源将大有可为。据测算，浙江省1个平方米太阳能热水器相当于年开发利用180千克标煤。有专家预测，渐渐升温的太阳能产业不仅能解燃眉之急，缓解电力紧张，改善能源结构，还能撬动新的支柱产业的产生，带来新的商机和财富。
太阳能热水器年增长30％
浙江省农村能源办提供的资料显示，浙江省平均年日照时数为1400-2200小时，太阳能资源属全国四类地区，秋冬季太阳能资源比较大。
截止2004年，全省农村太阳能热水器安装总量累计达到154.35万平方米。省农村能源办王仲淼科长打比喻解释说：“154万平方米的太阳能热水器相当于28万吨煤，如果用来替代电发热的话，每年可节省69300万度电，差不多是1/4个新安江电厂一年的发电量。”按照全省1150万农户计算，如果30%的农户每户安装1.5个平方米太阳能热水器，将相当于62万吨标煤的概念。”
“推广太阳能热水器，符合浙江创建生态省的方向和要求。”王科长继续介绍。自上世纪80年代起，从节能和清洁环境角度考虑，我省选择嘉兴、海宁作为试点地区推广使用太阳能热水器。2000年以来，省内正以每年30%的增长速度普及太阳能热水器。
每年递增30%的速度意味着什么呢？省农村能源办的吕旭东工程师告诉笔者，也就是两年后，太阳能热水器集热面积折算的电能将达到半个新安江电厂的年发电量。
这两年能源价格普遍上涨，太阳能热水器优良的性价比一下子凸显出来。“只要有太阳，冬天太阳能热水器的水温比燃气热水器或电热水器出来的热水温度要高得多。”笔者的邻居章女士算了一笔家庭经济账：一台新型的太阳能热水器售价3000多元，虽然比普通热水器贵，但是使用一年能节约500元电费，4瓶液化气，5至6年就能收回成本，而且太阳能热水器的使用寿命高达15年。但是，在城市的很多旧小区安装太阳能好像只是顶层住户的专利，低层住户根本没有地方安装，加上一家一户各自安装，安装的不规范不仅影响了城市景观，还存在荷载程度、安装安全等隐患。当前，建设部门正在逐步推广太阳能在建筑中的结合应用，鼓励商品房开发时预留安装太阳能热水器的空间和荷载设计。
阳光照耀百亿元商机
相比较城市而言，目前全省农村只有约81.4万户的太阳能热水器安装量，平均普及率不到10%。“随着农村人均收入的提高，对生活质量的要求自然会跟上来。遂昌有些地方女儿的嫁妆中已经有太阳能热水器了。”省农村能源办的王科长很看好农村太阳能热水器的推广前景。按全省半数农户安装，每台太阳能热水器1500元，那么市场容量将近百亿元。目前，一些地方政府也在以财政补贴的形式，积极扶持太阳能热水器示范社区（村）。试点地区海宁，太阳能热水器的普及率高达70.26%，农村也达到63.94%。该市太阳能热水器行业协会分析，一是因为海宁有281家太阳能热水器生产企业，年生产能力达到120万台，素有江南“太阳能热水器生产基地”之称。二是该市在生产、推广、应用太阳能热水器上起步早，现在已有20年，推广之初曾采取过补贴措施，由政府财政、单位和个人各承担1/3的购买费用。今年，义乌也出台文件，积极鼓励农村发展太阳能热水器等节能项目，市财政将对太阳能热水器普及入户率在30%以上的村，给予安装户一定的资金补助。据浙江省农村能源办主任楼洪志透露，浙江省将出台专门的法规来促进推广太阳能技术利用。
太阳能光电应用前景诱人你可能不知道，在夜晚，有一部分“光明使者”是由太阳能担任的。在温岭市城西街道王府基村，流传着这样一首打油诗：“一日太阳，七夜亮，路灯不用花钞票，台风大雨不用怕，太阳路灯很奇妙。”据温岭市能源办公室主任阮金荣介绍，这些太阳能灯每盏成本要4500元，一次性投资比较大，但是可以节约电能，即使持续多日阴雨，路灯照样正常工作，生态效果比较好。
吕旭东工程师介绍说，当前浙江省光伏发电主要利用在照明上，如交通灯、草坪灯、小区或村庄路灯等，属于小范围试点应用，主要因为投资很大，一盏路灯需投资3400-5800元之间，交通灯也在4000元左右，另外蓄电池系统还不稳定，差的1－2年就要调换，并且蓄电池污染目前难以处理。
据了解，浙江省只在宁波有一家太阳能电源企业（年产量3兆瓦），其他都是一些规模较小的组装厂，目前安装的太阳能路灯也全部依赖省外引进。“我省太阳能光电应用还很少，太阳能光电与建筑一体化将是发展的必然趋势。”浙江省能源所所长助理周鑫发高工举例说，美国把住户一个方向的屋面都装上太阳能电池板，产生的电与电网相连，白天居民上班时，电力公司以高峰电价收购，又没有蓄电池污染，经济和环境都可行。