专家预测：到2020年，中国工业增加值占全球工业增加值的比例要从2000年的5.72%增长到10%以上；制成品出口占全球制成品出口的比例，要从2000年的5.22%增长到10%以上。到那时，中国还要有一批强大的五金制造业集团，形成若干个有特色、有国际知名度的五金制造业集中地。现在的长江三角洲地区，在电子产品制造上形成了一定的规模，今后应争取成为这方面的世界级五金制造业集中地。
加入ＷＴＯ以后，面对国外竞争对手的挑战，我国的五金企业将会认识到必须跨越模仿外国产品的阶段，只有独立开发出国内外没有的新产品才是真正的产品创新，才能去占领国际市场，这有利于促进我国五金行业逐步建立自己的独立的技术创新体系。这需要五金企业与科研单位、高等院校进行联合，共同开发新产品项目，努力开拓国内外市场。目前，跨国五金企业的设计能力和水平以及加工手段都高于我们，他们都有超前的设计储备，而我们既缺资金又缺技术。
中国的工具五金，开始摆脱了占有极大的份额的传统五金形式单一的特点，一批材质与色彩的搭配、功能与形体的组合，向人性化方向发展，轻、薄、短、小的五金新品，已经成为五金世界的一种时尚。像手动工具，运用人体工程学，在设计上大胆创意，材质考究，在满足实用的基础上，更具有艺术的欣赏性。从中外的五金制品和先进技术看，我国与外商相比差距还是比较大。以锁具为例，国外的制锁设备普遍数控化，用电脑控制，全自动，一次性装夹，多工位一体机完成等先进技术，精度较高。国内制锁业则多为制造模具，很少采用加工中心，因此上档次的精品锁具不多。
科技创新是五金行业发展的关键词。确实，科技创新已经成为社会进步的代名词，成为人们的一种理念。中国五金业近年来取得了快速的发展，已经成为五金生产大国，但在全球五金贸易总额中我国所占份额的比例却很少，究其原因是我国五金行业科技水平落后于世界五金诸强，我们的五金产品处于档次低，价位低的尴尬境地。这种差距一方面带来发展的重重阻力，同时也让我们看到了巨大的市场潜力，只要提升自身的实力，中国五金做大走强的路依然开阔。科技创新自然成为中国五金业发展的必由之路。以科技创新为前提，到国外的五金市场显示自己。
正是世界科技的发展，新材料、新工艺、新技术的使用极大的提高了生产力，推动了社会的进程，对五金产业而言，新材料不仅提升了五金产品的质量与性能，也引领了行业潮流，五金新材料的研发和运用更是大大推动了新品智能化、精巧化的进程。同时在新的设计理念的指导下，五金新品款式更是充满着迷人的魅力。新材料、新工艺、新技术，成就了五金真品质。
中国五金行业从上世纪九十年代以来一直保持高速发展的态势，目前已成为世界上重要的五金制品大国，但不可否认的是我国五金行业在产品研发、创新、品牌经营、营销管理、企业规模、资金实力等诸多方面与世界五金知名企业存在着较大的差距。但相信通过各方的共同努力，这些困难都是可以克服和解决的。目前我国已经制订了一个分阶段发展规划：到2010年，五金制造业水平明显提高，部分行业进入国际先进水平；到2020年，五金制造业整体达到国际先进水平。我国五金制品行业发展潜力巨大，市场前景广阔，相关五金企业应勇于迎接挑战，抓紧市场机遇，与行业同发展！
具体的，应该在以下几个方面做出更多努力：一是加强技术创新，推动行业技术进步。中国加入WTO后，国外五金产品的专利已经受到知识产权的保护，因此，国内五金行业要想增强竞争力，就必须加大在产品研发和技术设备更新上的投入。同时，加速推广应用新产品、新工艺、新材料，以不断提高产品的质量和档次，尽快改变国内大多数五金企业生产中低档产品占多数的局面；二是更创中国的名牌。像“世达”、“史丹利”、“博世”等都是世界的著名企业，他们带给客户的是对产品的信任。在这方面，我国五金行业要走的路还很长；三是加大产业结构调整。针对我国五金企业规模偏小、中低档产品生产能力过剩的情况，通过优胜劣汰、兼并重组，尽快培育一批优势股干企业，使我国的五金行业在与跨国企业竞争中尽快做大做强；四是大力开拓国际市场，扩大五金产品出口。
针对五金行业集群现象突出的特点，我们还就以广东省佛山市金沙镇的五金行业发展为例，深入了解下我国五金行业的技术创新目前的现状和存在的问题。
五金是佛山市金沙镇的支柱产业，也是南海区传统支柱产业之一，产值占全镇工业总产值的80%以上。目前，全镇共有大大小小1000多家五金企业，超过全镇工业企业总数的70%，主要集中在华南五金产业基地北区。据市场调查,金沙的五金产品在国内市场占有率约为20%，在广东省市场占有率约为40%，近50%直接或间接出口到欧美、东南亚、中东等地。经过几十年的不断发展壮大，金沙已经成为华南地区最大的小五金生产基地，全国著名的五金重镇，“中国日用五金之都”。
金沙的五金行业近年来在镇政府的“扶大扶优扶强”下，其中不少企业从原来十几人的小企业发展到数十乃至几百人的中型企业；产品的品质和档次有了极大的提高。不仅如此，品牌战略、品牌效应收到了显著的效果，如今，金沙五金在客户心目中的信誉度越来越高，“做五金，去金沙”成为许多客商的共识，五金企业纷纷抢滩金沙。
飞速发展的五金行业还孕育了成熟的铁料市场、五金产品配件供应链条、完善的物流业和大批五金业熟练工人，华南五金交易市场和金沙铁料城这些有形的五金市场也相继崛起。随着“华南五金”、“金沙五金”品牌的打响，进一步树立起该镇五金产业的形象，提高知名度，形成该镇既有五金“产处”又有市场“聚处”的五金工商业氛围。
这些得天独厚的优势更产生了“榕树效应”，令不少五金业主都认同“在金沙做五金，肯定可以成功”。“榕树效应”更吸引并带动了如炊具业和灯饰业的蓬勃发展。目前整个金沙已发展生产灯饰产品及配件的企业有50多家，一些省内外企业得知金沙灯饰业迅猛发展后，也开始抢滩金沙，分享灯饰业的聚集效应。现在，国际知名品牌欧司朗、菲利普、松下的灯饰产品也从这里生产并畅销世界。
“金沙五金业的腾飞，离不开金沙政府为企业搭建的完善的服务平台。”金沙镇品艺灯饰有限公司的老板郭泽均不无感慨地说。在创新中心技术人员上门提供技术援助下，品艺的技术越来越精湛，业务也越来越宽，中国最大的30多家知名灯饰公司都找上门来，争相认购“品艺”灯饰产品，就连国际知名品牌松下等也向它抛来“橄榄枝”。郭泽均自豪地说：“现在是品艺选择客户，而不是客户选择品艺。”
政府助企业腾飞的故事在金沙很多。主要就是为了帮助金沙五金企业改造和升级，进而稳固市场，健康持续发展，针对金沙五金企业在发展中逐渐暴露出生产工艺技术相对落后、新产品开发能力不足、营销渠道单一、市场信息滞后、企业管理不完善等问题，金沙采用“政府引导、企业应用”的发展模式，依靠现代信息网络技术整合各种资源，组建产业技术创新服务体系实施产业技术创新，自1999年末，先后组建了广东五金技术创新中心、华南五金交易网、南海华中科大模具研发制造有限公司、南海华中金望新技术开发中心、华南五金网络科技培训中心、华南五金知识产权服务中心等非营利性质的科技创新中介服务机构，正是在这种完善的服务网络的帮扶下，金沙五金行业保持了持续快速的发展。
2004年9月15日下午，南海区及周边地区五金行业巨头云集在素有“中国的小五金之乡”之称的———金沙，佛山市首个五金行业协会在此成立。此举标志着南海区小五金企业“抱团打天下”和南海区五金行业集群式发展的新时期来临。佛山市南海区五金行业协会首任会长姚中沃表示，协会成立后，将从搭建行业共享的技术创新、信息、物流平台，行业沟通交流和产学研合作平台，通过行业专业技术人才培训、企业经营管理咨询，制定行规行约，协调行业自律等多方面促进行业发展。
可见，金沙镇的五金业的发展在很大程度上就是依赖于政府和企业对技术创新的重视，从而在整个行业中独具特点，并独占鳌头。