在今年元月全球纺织品配额制度取消之前，美国纺织业者到海外设厂的并不多，因应市场情势变化，一些感受到日益沉重竞争压力的美国纺织业者已开始设法到中国发展。根据华尔街日报报导，由于纺织厂的生产流程自动化程度甚高，需要稳定的电力供应及大量洁净的水，美国纺织业者即使希望到人工成本较低的发展中国家生产，也会先考虑到设厂的环境及条件。
市场竞争的压力和中国政府开放外资可以百分之百自主经营，促使一些美国纺织业者前往中国发展。过去几年，投入中国纺织业生产的外资大幅增加，2003年的投资金额是1999年的4倍，高达44亿5000万美元。纺织业出走可能使失业问题严重的纺织品产业更是雪上加霜。美国劳工统计局公布的数据显示，美国的纺织品产业在今年元月及2月即裁员1万零400人；过去10年，美国纺织业失业人数高达70万。
虽然前往中国投资的美国纺织业者多指出，海外设厂并不表示他们会裁减国内的生产线，乔治城大学的教授皮耶特．瑞佛里认为，美国年产值高达320亿美元的纺织业失去进口配额制度的保护，关厂及裁员的速度会更加快，估计未来5年内，纺织业的42万受雇人口有三分之一会失业。