汕头市塑料、机械、模具行业发展迅猛，已形成门类齐全、产业结构紧密、具备高科技优势的产业链结构体系。汕头因此成为全国最大的印刷包装薄膜生产、批发基地之一和全国三大印刷基地之一，作为华南地区塑料原料的中转物流集散基地的功能和地位也日益凸现。
据市经贸局提供的数据，市目前约有塑料、机械及相关的模具企业共3000家，年工业产值超100亿元，占全市工业总产值的十分之一以上。在全市经济发展中具有十分重要的支柱地位和作用。
在塑料行业方面，全市有塑料生产企业近1000家，年产塑料制品近100万吨，主要产品有包装薄膜、塑料片、板材、塑料玩具、文具、电线电缆、音像制品、塑料日用品、家用电器等几十大类，三百多个品种，数万种款式。涌现出海洋第一聚苯树脂、保税区锦源聚脂等大型塑料生产企业。
在机械行业方面，全市有机械装备企业1100多家，涌现了骑光车灯、远东轻化装备、金明塑胶、华鹰包装和天河工程机械等大型高科技塑料机械制造企业。罐头机械、食品加工机械、塑料机械、印刷包装机械等专用机械设备以及电线、电缆、电器开关设备等产品技术质量在全国同行业中位居前列。
在模具行业方面，全市现有模具生产厂家达1000多家，主要以日用品、化妆品、小电器模具为主，随着我市工艺玩具、化妆品、文具等产业的快速发展，近几年我市专业模具厂家不断增加，大部分模具企业全套引进德国、法国、意大利以及台湾地区最新的数控模具加工设备，大大提高了产品技术性能和质量档次，模具业呈现出加速发展的态势。