高档次卷烟产品的热销决定了其包装必然成为烟厂热衷追逐的焦点。卷烟包装已不再以图案简单和制作粗糙的旧面目示人，纷纷脱胎换骨，放弃传统的白卡或铜版纸，大量使用富有金属光泽和高光度的铝箔复合或PET覆膜卡纸等材料，但是由于此类材料无法降解，易造成环境污染，不可避免地带来环保危机。随着人们环保意识的确立，企业越来越重视提高卷烟包装及印刷的环保性能，选择节能、低耗、无毒、无污染、重复使用、易溶解、多功能、无公害的包装印刷材料。特别是面对入世后发达国家实行的绿色贸易壁垒和国外低焦油、高环保卷烟对国内市场的冲击，绿色环保已成为烟草包装势不可挡的发展趋势，复合型包材被逐渐淘汰已成定局。现在关键问题是用什么环保材料来代替，采取哪些方式来平稳过渡。
一、烟标印刷的环保解决方案
烟包印刷是包装印刷行业的领头羊，从20世纪80年代至今，国内烟包的发展体现出一种趋向：铜版纸--白卡纸--镀铝卡纸--镀铝纸软包，并一直使用国内印刷行业最前沿的技术和印刷解决方案。目前可行的烟标印刷环保方式主要有四种：一是白卡纸印金属墨及大面积烫金技术；二是用真空镀铝材料取代复合铝箔纸；三是采用白卡纸或铜版纸代替复合材料；四是提倡水性油墨的应用。
1、绿色环保新宠——真空镀铝材料
真空镀铝材料是近年来新兴的绿色环保材料。据统计，目前在全国36家重点烟草企业中，已经使用镀铝纸的有16家，正在进行镀铝纸上机试验的有5家，计划使用镀铝材料的有12家。从统计中不难看出，烟草企业对真空镀铝材料持肯定的态度。镀铝材料具有以下特性：
(1)原辅材料无味、无毒，符合食品卫生要求。
(2)光洁度好、平滑度高、色泽鲜艳、外观亮丽、视觉冲击力强，能很好地提升产品包装档次。
(3)具有优良的阻隔性，防潮、抗氧化效果显著。
(4)印刷性能和机械性能极佳，适于凹版、凸版、胶版、柔版、丝网印刷，也可进行压纹、模切，甚至压凹凸等多种工艺。
(5)降解回收性好，容易处理和再生利用，符合环保要求，是出口产品的必备包装材料。同样作为环保材料的白卡纸和铜板纸，由于不具备金属光泽感，在求新求异、讲究个性的烟包市场中，因无法满足高档卷烟对包装精美度的要求而受到了一定的制约。
2、水性油墨紧跟环保形势
为达到愈加严格的环境管理目标，印刷商始终在寻找溶剂墨印刷工艺的新方法，目前重点是加强对溶剂墨印刷过程中排放物的处理，通常的做法是使用焚化炉焚化，其他更具有创造性的是应用以VOCS为食的微生物或细菌的处理体系。通过近10到15年的技术改进，水墨体系已成功解决了大多数原先存在的难点，如难以使用、油墨的储存、基材的局限性以及电晕处理和表面张力等问题，新一代水墨己变初始的劣势为优势，逐步成长和走向成熟。在环境、安全、健康的前提下，水墨产品如何满足最佳印刷与后加工适应性、提高经济效益是我们考虑的重要课题。
二、作好烟膜“减量节约”的环保文章
香烟包装用膜简称烟膜，是BOPP薄膜的一种。作为一种高档BOPP薄膜，烟膜较普通包装膜具有较低的热封温度、更好的阻隔性能、高透明度、厚度均匀等特性。随着香烟消费量的增长，烟厂出于降低包装成本的考虑(许多烟厂将条盒包装改为直接用烟膜包装以缩减包装成本)，促使烟膜用量迅速扩大。截止到2002年底，我国的烟膜用量己达6万吨左右。BOPP膜由于化学结构及性能稳定，一般不能自行降解或轻易被细菌腐蚀；因此烟膜包装废弃后不易腐烂和分解，将形成永久垃圾，给环境带来严重的污染。
根据发达国家的经验，解决塑料包装与环境问题主要有三个途径：塑料包装再使用、回收利用、开发降解塑料。但在烟膜产品上却很难适用，因此目前国内的主要解决方式就是“减量节约”。包装减量化的概念即是减少资源消耗和减少废弃物的产生量，在满足保护、方便、销售等功能条件下，从包装设计的源头做起，设计用量最少的适度包装，以减少包装废弃物。首先推出这一概念的是南京中达制膜(集团)股份有限公司，该公司首推出的18m的BOPP烟用薄膜不仅为烟膜环保工作开辟了一条新路，而且仅就材料性能而言，该产品也具有相当大的优势：(1)光学性能更加优良，透明度更好，使包装后的香烟更显高档；(2)由于摩擦系数、拉伸度、强度等机械性能与20μm、21μm、22μm烟膜的厚度相当，所以烟厂使用时烟机调整较小；(3)因为厚度相对降低，所以核算后的综合成本也降低了。目前国内烟膜的厚度一般是20-22μm，出于成本和环保的考虑及对包装材料轻量化的要求，更轻、更薄的烟膜将是今后发展的趋势。
三、水松纸的发展——健康＋环保
近年来，水松纸在功能和用途上有了很大的发展和创新。烟厂对水松纸的用途不仅仅局限于单纯的包装，更注重装饰性，对水松纸的印刷美观性有了更高要求。同时，随着卷烟健康环保的呼声日益高涨，一方面打孔型水松纸发展迅猛，特别是激光打孔水松越来越受烟厂青睐，在烟草行业的降焦工程中扮演了重要角色。另一方面，水松纸本身的食品卫生性要求也越来越被各烟厂所重视。现在，水松纸在印刷过程中要采用大量化学药品，如油墨、颜料、有机溶剂等，这些原料对人体健康危害性很大。由于水松纸同吸烟者直接接触，因此水松纸的印刷油墨和涂层必须无毒，符合食品卫生要求，并且具有一定的抗水性和抗湿强度。
目前，水松纸环保工作的主要难点是油墨合格率的问题。例如近一两年内，在国内高档卷烟上普遍使用的珠光水松纸，由于装饰效果具有雅致柔和的风格而深受卷烟企业的欢迎。但是经国家烟草标准中心的抽检表明，其中有很大一部分的珠光水松纸中铝、砷等有害物质含量超标。为此，一些包装企业积极寻求应对之策。如默克公司作为技术领先的国际性医药和精细化工企业，为了配合国内厂商的需要，不仅向卷烟企业提供相关的专业咨询，更准备推出新一代的珠光颜料，既维持绿色健康的卫生指标，更便于珠光油墨的配制、水松纸的印刷和表现更强的光泽效果。另外，如民丰水松纸有限公司在水松纸生产中坚持使用自产的传统油墨，不仅降低油墨气味对烟丝香气的影响，而且减少了油墨中的含苯量，有效保证了产品的环保性。总体来说，健康和环保将是水松纸今后的发展趋势和基本要求。