据《世界新闻报》报道：目前，世界上最大的水电站是我国的长江三峡电站。在三峡工程开始动工前，曾有人预测，以1820万千瓦的总装机容量来看，在未来数十年内，世界上不会出现超过三峡电站发电能力的水电站。然而，非洲最大的电力公司－－-埃斯科姆公司近日在联合国的一次会议上向外界宣不，该公司准备在非洲中部的刚果河上建造一座世界上发电量最大的水电站。根据该公司的计划，新水电站的总装机容量将达到4000万千瓦，超过三峡电站一倍多。
十年后能给全非供电
埃斯科姆公司总裁科扎是在参加联合国环境规划署第23届理事会会议期间对媒体公不这个计划的。根据该公司的计划，这座水电站取名"因加工程"，电站位于刚果(金)境内的刚果河上，距刚果河入海口比较近。整个工程预计总投资约500亿美元，工程将耗时10年。
根据计划，这座电站将采用虹吸式水电站建造方法，也就是不在刚果河干流上修筑混凝土重力大坝，而是在河边建立电站，将刚果河水从干流水道中引到电站的涡轮发电机组，然后再将河水送回河道。据埃斯科姆公司介绍，这种建造方法将减少电站对环境的污染和破坏，但缺点是水能在引水过程中将大大损耗。尽管如此，电站建成后仍将是世界上发电量最大的水电站。
埃斯科姆公司声称，该计划已经得到了博茨瓦纳、纳米比亚、安哥拉、刚果(金)、刚果(布)和南非等国的大力支持。水电站一旦建成，其提供的电力不仅能供整个非洲大陆国家使用，而且剩余的电力还可通过电网输送给意大利、西班牙等南欧国家。
刚果河流量确实不小
有分析认为，埃斯科姆公司的这一庞大计划并不是凭空想像出来的，因为它选择建立电站的河流是世界上水力资源最丰富的河流。
刚果河也叫扎伊尔河，是非洲仅次于尼罗河的第二长河。它全长约4700公里，流域面积约370万平方公里，干流主要经过刚果(金)和刚果(布)两个国家。刚果河流域范围内大部分是热带雨林气候，降水丰富，而且这条河流支流众多。如果按流量来排位，刚果河居世界第二，仅次于南美的亚马孙河。
刚果河上游流经高原区，河谷深切，水流湍急，多急流瀑布；下游段河道切入结晶巖高地，多峡谷、瀑布。丰富的水量、湍急的水流、众多的峡谷瀑布，使得刚果河成为世界上水力资源最丰富的河流。据联合国公不的数字，刚果河流域的水力蕴藏量占世界已知水力资源的六分之一，但目前尚未进行充分开发。联合国21世纪世界水资源委员会的调查报告也指出，目前世界上只有亚马孙河和刚果河可以归入"健康河流"之列。亚马孙河沿岸的居民聚集地和工厂都很少，刚果河流域范围内也没有大规模的工业中心。
电力公司心里也没底
尽管埃斯科姆公司已对外公不了电站的建造计划，但这一项目的落实还面临著重重困难。目前最大的困难是，刚果(金)是世界上最不发达的国家之一。自本世纪初内战结束以来，其国内政局一直不稳定，战乱时有发生，而且刚果(金)国内基础设施十分落后。在这样一个国家实施规模如此庞大的水电工程，埃斯科姆公司自己心里也没底。
其次，建造电站所需要的资金十分庞大，尽管多个非洲国家、世界银行和一些私营企业都表现出对这一项目的投资热情，但能否凑足资金，仍是未知数。
第三，尽管埃斯科姆公司一再重申电站不会引发环境危机，但还是有不少环保组织对建造电站提出质疑。他们认为，电站的建立将不可避免地影响刚果河鱼类的生存环境，还将导致河底泥沙流量的变化，从而引发环境问题。
虽然面临著不少困难，但埃斯科姆公司还是下定决心要实施这一计划。他们认为，目前在8亿非洲人口中，有5亿多人口用不上电，这种情况必须改变，而且非洲要走上发展之路，实现工业化也需要这样一座电站。