在宁波，继“宁波国际服装节”、“浙洽会·消博会”之后的第三张城市名片就是中国国际机电工业博览会。
在宁波国际会展中心的办公室里，总经理朱飞跃告诉记者，博览会上来了不少宁波的机械装备企业，一些国内的行业权威人士看了直说“没想到”，甚至有几家做数控机床的参展企业连宁波本地人也没怎么听说过。
虽然还比不上国内装备业实力雄厚的“第一梯队”，但宁波企业开始进入“装备中国”的重要行列。以宁波海天集团为代表的注塑机械，以宁波东睦新材料股份有限公司为代表的粉末冶金制品，以宁波液压马达集团为代表的液压马达，以慈兴集团为代表的微小轴承等机械基础件，已成为国内有影响的生产基地；还有余姚、宁海、北仑的金属冲压模、压铸模注塑模……在国内都有很高的知名度。
宁波水表股份有限公司老旧的车间外观，掩不住这个被福布斯列入“2005中国潜力100榜”企业的光芒：这家老企业现在的产品不仅替代了许多国外产品，而且出口额首次超过了内销。我们见到的步伐匆匆的工人、技术员，让水表也具备了无线传输、无需电源、数码化等各种智能功能，而且已实现了大规模企业化生产。
现在国内不少企业的车间改用宁波“海天”的注塑机械，不再使用昂贵的进口机器。一向自信的德国同行参观了这个注塑机产量和规模均居全球第一的宁波企业后说：“也给我们留点生意吧。”“海天”总经理助理虞文贤告诉记者，“海天”的主攻方向是最高级的数控机床———“加工中心”。今后，国内企业完全可以用我们的“加工中心”生产出高质量的零部件。
2月初，中国一汽旗下的国内大型汽车零部件企业“富奥”与“宁波东睦”正式签署协议注册了合资新公司，“东睦”占70%的股权，这意味着宁波的“东睦”将拿到更多的订单。而在刚刚过去的一年，“东睦”不仅在A股市场成功上市，而且在天津、山西、广东等地实施了一连串的跨地区并购。按董事长芦德宝的说法，为迅速形成更强大的控制力，在同行间的收购、兼并还会继续进行。有关行业统计报告显示，去年粉末冶金材料行业近半亏损，但“东睦”的利润率却接近30%、利润额近亿元。
“东睦”的自信很大程度上来源于先进设备，尤其是其拥有的“秘密武器”———模具制造中心。宁波市模具行业协会副会长林森茂认为，模具是造成国内机械装备业与国外差距的一个重要原因。只要能造出精度更高的模具，就可以造出各种关键部件，实现国产化。而宁波数千家模具企业制造水平的提升，正是改变国内装备水平的一个重要力量。