一家爱尔兰公司计划在北海兴建一座全球最大的风力发电厂,耗资高达175亿港元。落成后的发电厂可供应苏格兰18%的电力,但环保人士却指嘈吵的风力发电厂将对野生鸟类构成威胁。
爱尔兰Airtricity 公司冀成为英国生产再生能源的翘楚之一,他们准备建造一座拥有五千部叶轮机的发电厂,以生产超过一万兆瓦电力,相信可于六年内收回发展成本。此项计划对苏格兰将是一大鼓舞,该公司的目标为2010年以再生能源生产苏格兰一成八电力,到2020年增至四成。
可是风力发电厂计划引起苏格兰人激烈辩论,支持和反对者几乎各占一半。
植物学家贝拉米指出,风力发电并不可靠,而且对鸟类和蝙蝠构成威胁;也有论者认为,风力发电厂使附近的楼价下跌,居民要忍受噪音和叶轮机投下忽明忽暗的巨大影子;更有组织反对离岸风力发电厂的构想,表示对环保毫无帮助。
与计划有关的一家电力公司发言人称,反对意见主要来自一小撮人,该公司对英政府支持风力发电厂计划甚有信心,它有助英国成为使用再生能源技术的领先国家。现时英国的电力只有4%以再生能源生产。