业内人士分析认为，中国的纸箱包装行业，已由恶性竞争开始走向良性发展；由中低级水平向高级水平发展；由国内高水平向国际水平发展。
90年代我国的制品包装企业，处在高速发展期。但普遍是中小企业，大型企业很少。进入新世纪前后，长江三角洲地区的纸箱包装企业，基本上完成了行业专业化分工，达到了广东的水平。现在的市场竞争，是大企业之间的竞争，是高水平的竞争，将促使整个行业向高级发展。
在纸箱包装发达地区，大企业都已进行了技术改造，淘汰了老设备，换上了高档快速生产线。瓦楞纸板生产线和印刷开槽机，过去基本上是国产制造，进口的很少。随着WTO的加入，国外的包装机械将趁势而来“挤压”国内包装机械，竞争的结果，将使中国的包装企业迈向国际水平。
中国的纸箱包装的发展前途在于集合，意在合力。
1、纸箱包装同造纸的结合。在发达国家早已实现纸箱同造纸的结合；造纸同森林的结合，而我国长期分离。这几年开始有了纸箱同造纸的结合、造纸同纸箱的结合，而且发展势头很快。安徽省马鞍山市“山鹰纸业集团公司”拉进了一家小纸箱厂，投资上了一条瓦楞生产线，主要生产纸板供应周边地区小厂，由于自造纸，用纸成本低，加上福利企业的两大优势，意念产值6000万，即销售了数万吨纸，又获得了可观的利润。他们尝到甜头，今年又上了一条高档大线，准备搞一个亿。同时在苏州和扬州地区兼并及新办三家纸箱厂。
2、纸箱同纸盒（彩盒）的结合。在国外早已有之。“中国常丰包装有限公司”引进意大利的高档瓦楞生产线，号称亚洲第一，既能生产AAA瓦楞纸板，又能加工最细最细的瓦楞。可见国外从设备设计上已经结合。而我国长期经纸箱同纸盒分开。在分类上，纸箱为印数包装、大包装；彩盒为销售包装、小包装。纸箱厂生产大包装；印刷厂加工小包装。今后要大小包装结合了。大、小集合的关键在后道的印刷机，彩盒对印刷的高档要求，必将引向纸箱同彩盒印刷的一致性。
3、纸箱同蜂窝的结合。在国外，用蜂窝复合纸板加工蜂窝纸箱，达到瓦楞纸箱的标准，蜂窝纸箱的成本比瓦楞纸箱降低20％上下。北京、南京的蜂窝专家，亦试制成功。纸瓦楞与纸蜂窝同属纸型结构，是同胞姊妹。而且蜂窝纸箱可以用瓦楞纸板的后道工具加工，而现在蜂窝纸箱尚未试生产，更没有批量生产。这条路打开，将是拓宽纸箱的新领域。可以相信，中国的纸箱包装企业，在不远的将来，一定能够开发蜂窝纸箱。
4、纸箱包装的先进地区落后地区的结合。现在国家号召开发大西北，除国家投入开发外，更多的是动员发达地区的企业到大西北去开发办企业。外商看好我国市场，纷纷来我国投资办厂。而先进地区的包装企业的到落后地区办企业非常少，很多包装企业只派“钦差大臣”长途倾销产品。要知道后进地区的市场，是个潜在的市场，是发展中的市场，到那里去开发办企业大有作为。
我国纸箱设备的制造技术，北方企业重研究，也靠实践摸索。慎重发展。南方企业是拿来主义，把国外的先进技术拿过来，变成我的，搞快速发展。北方企业并不是不懂南方企业的诀窍，而且国有企业的财务帐上钱少，只能啃老骨头，南方企业老板袋子里的钱鼓鼓的，这是南北之差。
纸箱机械的新发展：将是后道换前道，前道调后道。前道是瓦楞生产线，已充分保证了纸板质量。而后道印刷同很多企业的前道存在不配套，现今纸箱、彩盒都在强调后道，要强化后道印刷。所以把位置换一换很有必要。我们还应看到后道印刷作用，不仅大企业需要，小企业也需要。苏州一家小纸盒厂，把生产瓦楞的国产单机、单面机统统处理了，进了台湾产印刷机和粘箱机，投资不大，到大企业拿纸板，加工出来的纸箱，同大企业加工的纸箱一模一样。也就是说中小企业上了高档印刷机，同样可与大企业展开竞争。所以今后相当长时期，后道印机将发挥重要作用。