美国陆军日前研制出首辆采用氢燃料电池的“侵略者”机动车,这是美陆军向车辆动力多元化迈进的重要一步。
“侵略者”机动车采用混合动力——10千瓦燃料电池和电动机,车辆行驶噪声小,最高速度达到130公里/小时,0~65公里/小时的加速时间仅为4秒。该车由美国陆军坦克机动车研究、发展和工程中心(TARDEC)所属的国家机动车辆中心(NAC)与昆腾燃料系统技术公司联合研制。
目前尚不清楚燃料电池技术何时能够真正应用在军用车辆上,其中最关键的因素是燃料。因为目前普遍使用的是氢燃料电池,而氢燃料没有在战场上广泛使用,后勤补给存在问题。因此,未来的燃料电池必须能够使用普通的军用燃料,如JP-8航空燃料,或者仅使用少量氢燃料即可工作。
另一个重要的问题就是费用。目前使用燃料电池的成本为2500美元/千瓦,且电池本身必须手工制造,成本相当高。但是随着燃料电池技术的不断发展,相信在不久的将来,价格将不再成为制约其推广的瓶颈。此外,目前燃料电池的寿命为数百小时,最多不超过1000小时,而普通汽车的发动机约为4000小时。因此只有提高燃料电池的寿命才能实现其在军事方面的应用。