导电塑料是一类特种功能材料，具有塑料的密度，又具有金属的导电性和塑料的可加工性，还具备金属和塑料所欠缺的化学和电化学性能，在国防工业上主要用作隐身材料，民用上主要用作金属防腐蚀材料、抗静电材料、电子化学品。
作为一类高附加值、具有广泛应用前景的新兴材料，导电高分子产品的的开发在国际上竟争十分激烈。目前美国（杜邦公司、IBM公司、Allied Signal公司）、德国（Ormecon）、芬兰（Neste Oy）和日本（Nitto Denko）等国的公司已基本从原理上解决导电聚苯胺的吨级生产、溶液与熔融加工难题，进入工业规模的开发。目前导电高分子正处在工业化的前夜，欧美产业部门估计到2005年国际上相关产品产值将达到10亿美元，这当中电子化学品、抗静电材料、聚苯胺金属防腐蚀材料、电磁屏蔽材料占80％以上。世界各大公司在该领域拥有近150项专利技术，其中原创性专利3-5项。
由于导电高分子的巨大应用前景，发现和创立导电高分子学科的几位科学家分享了2000年度的诺贝尔化学奖。
中科院长春应用化学研究所于1984年开始研究导电聚苯胺的合成、结构、性能、加工和应用。从1996年开始，长春应化所全力加速聚苯胺类导电塑料的工业化进程，所开发的“可溶性聚苯胺的环保聚合路线及后处理工艺”经吉林省科技厅立项支持，于1999年2月通过专家的鉴定。1999年7月吉林省科技厅又重点支持其“20吨级可溶性导电聚苯胺中试合成”项目，已经于2001年1月15日通过了专家的鉴定，鉴定委员会认为长春应化所的聚苯胺研究成果达到国际领先水平。2001年吉林省科技厅又将“聚苯胺类导电塑料的研究与开发”作为重点项目进行支持，目前其合作企业吉林正基科技开发有限责任公司，已经吨级规模向美国杜邦公司出口聚苯胺原料。
通过吉林省科技厅的重点支持，长春应用化学研究所在可溶性导电聚苯胺的无污染合成、水溶性导电聚苯胺两个方面的工作得到了国际认可，而在无污染的导电聚苯胺海洋防污涂料研制方面居世界先进水平，目前已拥有相关中国专利8项，美国专利1项。
在导电聚苯胺产品的开发中，目前最有成效的是德国的Ormecon公司，该公司主要生产导电聚苯胺防腐涂料和抗静电涂料，已经在美国、日本和韩国分别建立了Ormecon
America，Ormecon Japan及 Ormecon Korea三家子公司，已经成为全球最有影响力的导电聚苯胺产品公司。该公司的董事长已三次访问吉林正基公司，并与吉林正基公司商谈合资建立公司的事宜，签定了意向合作协议。目前双方互相交换样品，可以说这是对吉林正基科技公司开发导电聚苯胺产品的一种肯定，为我国聚苯胺类导电塑料的开发研究提供了一个挈机。
在今后三年内，争取在导电聚苯胺抗静电材料、导电聚苯胺金属防腐蚀涂料、电子化学品专用材料等方面形成具有自主知识产权、具有产业化价值的技术。预计到2005年将在吉林省形成以导电高分子为核心的新兴产业，建立年产100吨聚苯胺原料的生产线，建立年产千吨的导电聚苯胺涂料生产线；在舰船上千吨级推广导电防腐涂料；聚苯胺原料争取50%以上出口，占领30％以上的国际原料市场，导电材料争取有10－20%供应国际市场。