结、直肠癌是严重危害人们健康的常见恶性肿瘤，尽早明确诊断和采取适当的治疗措施，可以提高结、直肠癌患者的生活质量，延长生存期。一直以来，医学专家们都在寻找早期诊断的检测手段。浙江医学界最近的一项临床研究结果表明：血清胆碱酯酶（CHE）活性降低与结、直肠癌这两种大肠癌的发生、转移密切相关。根据这一研究成果，医生将可以轻松地检测到大肠癌的早期患病情况。
这一科研结果是浙江省嵊州市人民医院以周初主任医师为首的研究组，在临床研究基础上得出的。课题组选取了大量原发性大肠癌患者为研究对象，在患者入院后第2天－3天抽血检测血清CHE值，同时随机选择了同期入院的结、直肠非肿瘤病人作对照组。结果发现，研究组患者的CHE平均值明显低于对照组患者的CHE平均值，且血清CHE值的降低与结、直肠癌的发生及肿瘤的转移密切相关，可以作为诊断结、直肠癌的指标。
血清胆碱酯酶是一类糖蛋白，主要存在于脑、肝、血及胆碱能神经末梢的突触间隙中。血清CHE活检是一项价格低廉、操作简单的血清检测方式，一般我国县级以上医院就能开展。
周初医师领衔的课题组的这一临床科研发现，用常见的血清检测解决了一直困扰医学界的大肠癌早期检测问题，对于降低大肠癌发病率，提高及时诊治率具有积极意义。有关专家预计，该成果不但可在临床应用，还可在健康体检中心作为筛选项目，具有广泛的应用前景。