近日，常州市脱水污泥焚烧试验成功，污泥既能发电又可制砖，这不仅为常州污水厂的污泥找到了出路，还成功破解了一个全国性的环保难题。
常州在城市排污处理过程中，每天要从污水中滤出１８０吨含有大量重金属的污泥，如不能妥善处理，将对环境造成新的污染。目前世界范围内处置污泥主要有三种方法：综合利用、填埋、焚烧。有些城市用污泥制陶、做基肥，就属于综合利用。但由于有些污泥有机物含量高不适合制陶，有些污泥含有工业污染物不能用作肥料，因此综合利用方式所能处置的污泥数量很少。目前国内大多数城市对污泥都只作简易填埋，但简易填埋不仅浪费土地，而且被雨水冲淋后，还将产生二次污染，且费用十分高昂。据测算，投资一个仅能使用１６个月的填埋区，就需５００多万元，这还不包括作业费和运输费。而如果进行干化处理的话，建一个使用期限为２０年的干化厂就需要４０００万元资金，每年运行费还需１２００多万元。
国外的工艺和设备投资太高，常州市排水管理处就想利用热电厂发电锅炉的现有资源，寻找一个“价廉物美”的污泥处理途径。经过反复论证和改造，终于在今年９月份试验成功。这台新锅炉可谓一举两得：在保留发电功能的同时，污泥经焚烧产生的泥灰还变废为宝，和锅炉里原先的煤灰一起成了制砖的原料，且经过环保部门的检测，没有有害气体排放。目前，仅这台最小的锅炉每天就能焚烧污泥２４吨，一旦电厂所有锅炉全部投入改造，未来常州所有污泥都将得以无害化处理，且处理成本也大大降低：改造设备的总投资不到５０万元，每吨污泥的综合处置费仅８０多元。
据了解，这项科研成果已送至欧洲权威机构检测有毒物质残留情况，如能顺利实施，不仅可以解决常州市的污泥出路问题，也将为我国其它城市污水处理厂的污泥无害化处置开辟一条新途径。