从中国计算机用户协会打印显象应用分会得到的资料显示，目前，国内IT市场上，打印市场规模已经成为仅次于PC和手机的第三大IT市场。
办公设备更新换代家用打印需求增强拉动打印市场高速发展
在PC市场平稳增长、手机总销量第二季度出现23％大幅下降的同时，打印市场却增势喜人。据市场调研机构易观国际最新《中国打印机市场2004年第二季度产品数据分析报告》显示，该季度，中国打印机市场总体出货量达到225．57万台，比上一季度增长31．2％，比去年同期增长64．1％。其中，喷墨打印机和激光打印机的增长更为惊人。今年第二季度，喷墨打印机出货量达到141．85万台，激光打印机也达到50．89万台，分别比上一季度增长39．8％和25．6％，与去年同期相比，这两个市场的增长速度都达到了近90％。中国计算机用户协会打印显象应用分会秘书长郭淳学认为，打印市场的高速发展，已经成为拉动我国IT市场增长的重要力量。
据有关部门预计，2004年中国市场将销售60万台针式打印机、525万台喷墨打印机、110万台激光打印机、52万台多功能一体机、30万台热敏和热升华打印机、0．8万台喷绘机。同时，还将销售6000万个针式打印机色带、6230万个喷墨打印机墨盒、1780万个激光打印机鼓粉盒组件、19500万平方米喷绘介质。中国正在成为世界最大的打印机和耗材市场。
郭淳学认为，国内打印市场保持高速发展的原因有两个方面。一方面，打印机作为现代办公设备必备用品，原有打印机的更新换代进入高增长期，保证了办公领域打印机的增长态势依旧强劲。另一方面，随着打印机的普及使用，特别是彩色打印机、相片打印机的兴起，家庭消费已经成为打印机增长的另一大驱动力量。有国外研究机构预测，打印机进入家庭将成为继PC进入家庭之后的第二次IT产品普及应用的潮流。
国内外厂商纷纷发力打印市场
最近一段时间，国内外打印巨头不约而同发布了众多新款产品。8月，惠普推出面向小型企业和小型工作组的网络激光打印机。8月底，佳能发布了8款PIXMA系列喷墨打印机。9月15日，爱普生也推出了针式打印机的升级新品。
据悉，目前，打印机业务已经为惠普创造了大幅盈利的基础，甚至有人认为惠普的打印机业务支撑起了整个公司。惠普在打印领域每年也都投入数十亿美元的巨额研发费用，从打印机纸张处理、数字图片打印清晰度处理以及打印机半导体技术，它都拥有众多的专利，光是在打印机图片处理技术方面惠普就拥有1000多项专利。
国内厂商也不落后。国庆节后，全部关于联想PC的广告都换成了奥运金牌得主杜丽代言的联想打印机，联想庞大的奥运营销计划先落笔打印机业务。“目前市场上打印机业面临着结构性的调整，多功能、彩色技术等关键技术的突破，正成为打印机产业又一次跃进式发展的新浪潮。联想打印机业务将充分抓住这次变革的机会。”联想集团副总裁吕岩如此表示。“联想研究院数码研究组有专门针对打印产品的项目组在做研发，也投入了相应的资金。在联想集团自己来看，在打印机业务的研发费用大概有2000多万元人民币，这在联想也是比较大的投入。”联想集团助理总裁兼外设事业部总经理刘洪表示。
国际打印巨头挑战打印市场“利润源泉”
10月18日，爱普生（中国）有限公司发布了全新超省ME系列产品，包括ME1彩色打印机和ME100彩色复印打印一体机两款产品。中国地区是爱普生公司在全球惟一使用新产品品牌ME的地区。爱普生（中国）有限公司总经理牛岛升表示，将力争把ME打造成为深受中国用户喜爱的产品品牌。这显示了爱普生对中国打印市场的重视。
据称，爱普生此次推出的ME1的市场售价498元，将主要进军中低端喷墨打印机市场。据统计，目前低端喷墨打印机的销售台数占国内市场销售总量的70％左右，仍然是国内用户最主要的需求。
爱普生在ME系列中引入了“关注综合使用成本”的概念，并基于这一理念降低了墨盒价格。据爱普生（中国）有限公司负责ME系列产品销售策划的黄少白介绍，爱普生此次为配合两款产品的推出，将黑墨和4色彩色墨盒的价格分别降到45元和72元。
在打印市场，硒鼓、墨盒等打印耗材的利润远远高于打印机本身的利润，甚至有厂商赔本买打印机，在打印耗材上寻求补偿。因此，爱普生此次大幅降低墨盒价格被业内人士认为是在挑战打印市场“利润源泉”。这同时也被看作爱普生发力进军低端市场，特别是增长惊人的家用打印市场的重要举措。
缺乏核心技术 环境保护仍是难题
国内打印机制造企业不掌握核心技术是另一个面临的难题。打印机是非常精密的IT产品，打印机的制造涉及到光、机、电、化学、特殊材料、精密模具和加工等许多高新技术。因此，打印机的制造水平，可以反映出制造国综合工业技术水平。虽然，中国本土已是世界最大的打印机制造国，每年有上千万台打印机出口到全世界。但是，中国打印机企业还不能完全掌握制造打印机的关键技术，许多部件还需要大量进口。
缺乏核心技术大大限制了中国———这个打印市场大国在打印机及耗材技术标准上的发言权。
今年7月，包括佳能、爱普生、惠普和利盟在内的四大打印巨头宣布，它们对国际标准组织（ISO）新标准ISO／IEC19752的一致支持。这项标准是为衡量黑白激光打印机的黑白激光硒鼓打印量而制定的。四大厂商称，以ISO标准来衡量黑白激光硒鼓打印量，将使用户更加客观地评估打印机和墨盒／硒鼓的打印量。据了解，该标准清晰地定义了影响打印量的主要因素，并引入了强大的统计分析方法。在以该方法衡量打印量的时候不仅可以用来评估OEM（原装设备厂商）的硒鼓，还可以对兼容以及灌装的硒鼓同样评估。
打印市场发展面临的另外一个难题是环境保护问题。这个问题在打印耗材领域尤为突出。
打印机耗材就是打印消耗品，如针式打印机色带、带芯，喷墨打印机墨盒、墨水，激光打印机一体式粉盒、碳粉、有机光导鼓等。随着打印机的普及，打印机耗材用量越来越大，对环境的污染日益加重。
从中国计算机用户协会打印显象应用分会了解的信息表明，有着15年发展历程的中国打印机耗材业已成为世界耗材制造业的重要部分，已在珠江三角洲地区、天津、上海、重庆等城市形成了从业人员过万的耗材制造基地。