到2020年，我国将建成300个装机10万千瓦以上的小水电大县，100个装机20万千瓦以上的大型小水电基地，40个装机100万千瓦以上的特大型小水电基地，10个装机500万千瓦以上的小水电强省。
这是水利部对本世纪头20年我国小水电发展作出的新的战略规划。规划还确定，发展农村水电，实施小水电代燃料生态保护工程。通过大力发展小水电，规划到2020年解决1.04亿农村居民的生活燃料，每年减少砍柴1.49亿立方米，每年减少二氧化碳排放4100万吨，获得生态效益360亿元。
水利部水电局局长程回洲介绍说，我国小水电资源十分丰富，资源分佈广泛，全国30多个省、自治区、直辖市的1600多个县（市）都有农村水电资源，主要集中在西部、中部和沿海地区，西部地区、贫困山区、革命老区、少数民族地区占70%以上。水利部将实施无电人口光明工程，在有水无电的边境地区、边远民族地区和贫困山区开发小水电，解决无电人口的用电问题。
此外，水利部还确定，将按国家统一部署，全面改造农村水电电网结构，改善农村电网设施，改革农电管理体制。将农村水电网低压线损由原来的30%降到12%以下，供电质量和供电可靠性明显提高，电价普遍降低50%。