蜘蛛堪称自然界公认的“织网能手”，蛛丝虽然细小但韧性十足。巴西科学家受此启发，开始研究将蜘蛛基因植入棉花，以求获得纤维更加结实、柔韧性更好的棉花新品种。
据巴西《圣保罗报》报道，巴西农业部农技研究机构下属公司介绍说，蜘蛛网之所以结实而且柔韧性好，是因为蜘蛛有一种特殊基因，这项研究的目的是生产出一种含此基因的棉花。科学家将于2005年下半年开始收割首批试验棉。
负责此项研究计划的生物学家埃里比奥·雷什说，他们希望这种新型转基因棉花可用于纺织业，尤其用来制作运动服和包括防弹衣在内的防护服。他表示，如今纺织厂的设备更新发展非常快，因此需要一种更结实的原材料。天然蜘蛛丝比目前制造防弹衣的人工合成纤维强度高两倍。