８月２０日，上海市发明创造专利奖励委员会办公室发布２００４年上海市发明创造专利奖专家评审结果公告，由专利权人扬子石化股份有限公司和华东理工大学申报的"乙烯装置中裂解炉的智能控制方法"获２００４年上海市发明创造专利奖一等奖。此前，这一项目曾获南京市科技进步一等奖。江苏省科学技术厅组织的专家鉴定委员会一致认为，此项成果的总体技术达到了国际先进水平。
裂解炉是乙烯生产中的关键设备，其控制技术对乙烯生产的收率等有重大影响。中国石化扬子石化股份公司在华东理工大学的共同参与下，针对裂解炉的操作特性，从生产装置实时应用的要求出发，采用工业过程模型化、模糊神经网络、软测量、智能控制等技术，研究开发裂解炉的先进控制技术和控制软件，为工业生产装置应用提供实用技术和控制软件。此项研究开发的理论方法和技术结构均比目前一些国外工程公司正在向我国推销的控制技术有很大改进和创新，使国内裂解炉的自动控制水平达到目前国外同类装置先进水平。
该控制系统在扬子石化乙烯装置上长期投运以来，进一步平稳和优化了裂解炉的生产操作，使各项指标达到了最佳工艺要求，形成了具有我国自主知识产权的专利技术。