二十世纪最后20年，中国啤酒产业现代化大生产日趋走向规模化、集约化。20年来，全国啤酒产量增长30倍。2002年全国啤酒产量2400多万吨，首次超过美国跃居世界第一位，成为世界第一的啤酒生产大国和消费大国。在这期间，全国啤酒生产企业由800多家减为400多家，出现百万吨级的啤酒生产企业。然而中国啤酒产量已连续多年年增长率徘徊在5%左右，行业发展已进入成熟期。
现代啤酒生产工艺技术从麦芽制造、麦汁制备、啤酒酿造（主酵、后酵和过滤）到啤酒包装生产，全世界啤酒生产企业都已基本定型。其中从麦芽投料到清酒过滤，基本上都属于流程化生产模式，物料在以容器和管道为主的封闭系统中转移，直至啤酒进入成品包装生产，封闭系统开放，啤酒成品转移到包装容器（瓶、罐、桶）中，完成了啤酒由产品到商品的转化。
啤酒的包装生产是整个啤酒生产全过程中技术含量最高，质量影响最敏感的关键环节，啤酒生产从麦芽投料到清酒过滤已完成了决定其内在质量的全过程，啤酒包装生产工艺的最高宗旨是在实施包装过程中，对啤酒内在质量的损失降低到最小程度（指望通过包装提高啤酒内在质量，那是不可能的）。
有鉴于此，啤酒工业包装生产技术装备在啤酒厂所有生产设备中技术最复杂，投资最大，管理要求最高。同时也是国内啤酒行业生产技术装备与国外同行业先进水平相比，差距最大和最显著的领域。对照当前啤酒行业国际上先进水平和发展趋势，我们尤其需要关注的主要是：
1、啤酒商品主要由玻璃瓶包装向主要由聚酯瓶包装的转化。
啤酒商品包装结构的变革，可以认为是新世纪本行业面临的一次最大的挑战，也是一次最大的机遇。
聚酯瓶包装啤酒比较玻璃瓶包装啤酒在“安全、轻量、时尚”三大特质方面具有无可争议的优势，同时综合性价比也极具竞争力，在倡导“以人为本”的企业文化和以追求顾客价值最大化代替单纯追求利润最大化的今天，消费安全是人命关天的大事，聚酯瓶包装啤酒不失为一种绿色环保、价廉物美和体现可持续发展的重要抉择。
可以设想：啤酒作为大众化的快速消费品，今后大量的啤酒商品将是以可满足不同保鲜期要求的不同档次的聚酯瓶包装形式推出市场。而少数的高档啤酒精品则沿用玻璃瓶包装。这样，消费者可以合理的代价享受到价廉物美的安全消费，生产经营者则彻底摆脱了大量低水平劣质玻璃包装物给啤酒行业带来的几近“定时炸弹”（不知何时何地会爆炸）的爆瓶恶梦。聚酯瓶包装的轻量方便，合理回收，更是节省能源，大大降低无效物流，为全社会实现可持续发展，提供了一个优秀的范例。
总之，在啤酒行业实现饮料行业早十年已完成的聚酯瓶包装大变革，其现实意义和长远利益，如何估量也不会过分。
2、啤酒行业产业集中度的进程可以“日新月异，一日千里”来形容，不仅国内青岛、燕京和华润三大集团南下北上，东突西进，数年之内将数十家啤酒企业聚拢旗下，世界知名品牌的国际啤酒大鳄，二度回马枪，重新杀入国内市场。几乎和所有行业都一样，啤酒跨国集团绝不会不为中国广阔的啤酒消费大市场动心，不惜代价也要挤进来占有一席之地。可以预期，竞争促进发展，竞争推动进步。在啤酒包装生产技术装备近廿年来适应产业集中度的提高，装备向大型化、高速化发展，随着高速包装线瓶箱输送系统自动控制技术日臻成熟，所谓打造包装生产线的“高速公路”的全线无压力输瓶技术的普遍应用，目前又一个技术瓶领又呈现在业内人士面前，那就是有关包装各项功能质量的检测和控制设备。如：空瓶验瓶和实瓶验瓶设备，前者有瓶口、瓶身、瓶底、残液等，后者有液位、内压、标纸等，包装线上的各类功能质量在线检测和控制，还有包装线核心设备，灌装压盖机的功能提升，如爆瓶后存在玻璃飞溅污染安全隐患的灌装剔除等在线检测和控制技术，无不以确保产品质量绝对安全，保障消费者利益，实现顾客价值最大化，“以人为本”的经营理念价值观为最高宗旨。
在线检测和现有主机功能质量的提高，是在产业集中度不断提升，包装线大型化高速化不断发展的背景下，又一技术内涵的瓶颈，不可不予以高度重视并投入研发突破。
3、中国作为发展中国家，各行业综合能源消耗不仅与发达国家相比差距巨大，就是与世界平均水平或与发展中国家中的先进水平相比，也处于落后之列，在啤酒行业包装线生产中洗瓶和杀菌是能耗水耗的大户重点。如何节能降耗是用户最为关切的问题，应该指出，现行洗瓶和杀菌技术节能降耗的潜力很大，但要求真正有重大突破则赖于包装材料结构的重大变革。如聚酯瓶包装啤酒的推广。但既使在现有条件下，新型玻璃清洗剂低温洗瓶和研发设计紧凑型洗瓶机新结构，杀菌机集中供热精确控温节水都还是大有可为的。
4、进入新世纪，中国13亿人口全民奔小康，不能不提人类消费崇尚天然，回归自然的大趋势，啤酒工艺的纯生绿色已深入人心。但当前盛行的膜技术，是在低温条件下，以0.65~0.45微米绝对通径来过滤清酒，这是用“做减法”的办法来解决啤酒成品微生物污染，为了降低微生物风险，膜的过滤通径有愈来愈小的趋势，这样原酒中的众多大分子蛋白质有益成份就被过滤掉了，这确有“倒洗澡水把小孩也倒掉了”之嫌，如何找到一条新路，利用能量场如高强度磁力场对微生物穿透和灭活效能，实现常规包装后的灭菌，从而获得安全和足够货架寿命的瓶装啤酒，这是一个值得探索的课题。
综上所述可将新世纪啤酒包装技术发展具有八大要素或技术发展的一般原则概述如下：
（1）绿色环保、节能降耗是技术装备研发规划的第一优先目标。
（2）为满足食品机械清洁生产工艺规范要求，其技术装备的全方位卫生设计是基本技术标准。
（3）随着以啤酒饮料行业为主的液体食品产业集中度不断提高，其技术装备大型化、高速化是开发目标之一。
（4）人类消费崇尚天然、回归自然、无菌化技术是技术装备攻关的首选关键课题。
（5）随着社会消费水平的提高，市场细分导致功能性需求发展，通过个性化设计不断提高产品性能质量以满足人们不断提高生活质量的需求，这种体现客户个性化需求的技术装备，将成为产品开发重点。
（6）商品包装多样化是适应现代流通领域业态发展需求的既定目标，根据可持续发展战略，充分体现绿色包装方案的技术装备将受市场青睐。
（7）生产线的电子计算机在线设备监测和管理以及配置成份传感器的计算机在线监测及其闭环控制，是以信息技术为代表的现代 高新技术对传统产业实施改造的适当切入点。
（8）生产线自动传输技术是打造全线无障碍无压力通过的“高速公路”系统的基础工程技术，其与仓储物流系统直接对接是提高设备生产效率和实现规模化的现代大生产的发展方向。
重点发展新技术新产品目录可概览如下：
（1）通用基础技术
食品冷杀菌技术——高压、电磁场、膜过滤、物理能量场、粒子加速器
无菌包装技术——热灌装、冷灌装
机器人技术——空间点阵控制、激光导向输送、立体仓库
机电一体化技术——机电仪、气动、液压综合一体化
智能化计算机控制技术——生产线故障在线监控、成份传感器
在线监控及其闭环控制
（2）单元应用技术
灌装阀单元技术——玻璃瓶、PET、易拉罐、三片罐定量、定液位、电磁流量计、无杆活塞计量、液位精确修正
聚酯中空容器成型技术——多层共挤成型、喷涂阻隔层（内、外）
容器封口封盖单元技术——压盖、旋盖、拧盖、封盖、热封口、软木塞瓶、三、四旋盖、异型特种盖
过滤单元技术——错流过滤、膜过滤、烛式过滤、园盘过滤
比例混合单元技术——电磁计量混合、批量混合、高效脱气排氧碳酸化
二次包装单元技术——预开箱装箱、裹包热熔胶封箱、热收缩膜包装、多规格分瓶技术
贴标单元技术——多标、环标、套标、多电机同步控制
冲洗瓶单元技术——超声波洗瓶、紧凑型浸泡喷冲洗瓶
瓶、箱输送优化设计单元技术——弯道动态过渡、动力弯道、分瓶分道、提升、下降、倒瓶处理、无压力输送、减压力输送、储瓶单元（平台、立体）、气流输送
验瓶单元技术——高速摄像、红外线残液检验
（3）系列产品技术
灌装机、封盖机、洗瓶机、冲瓶机、装（卸）箱机、杀菌机、贴标机、码（卸）垛机、验瓶机、吹塑制瓶机、二次包装机，及其相关一体组合机
（4）系统工程技术
啤酒厂包装生产线、饮料厂包装生产线、液体食品吹塑制瓶——包装生产线、其他液体食品包装生产线。