虚拟仪器是利用最新的电脑技术来实现和扩展传统仪器的功能。它可以利用互联网传输数据实现远距离测量计算分析，利用互联网的强大功能和无线技术的发展实现远距离控制仪器设备。不久的将来，还可以把数码发布到Web网页上甚至把数据传输到手机上，实现在不同地点、不同国家的同行合作处理同一个科研项目。虚拟仪器的核心是软件，而虚拟仪器软件构架的精髓是虚拟仪器库技术。传统的VI方式为每一个仪器功能开发一个软件，每个软件都独立具有数据采集功能，但多个软件不能同时使用。虚拟仪器库技术解决了这个矛盾，如DASP 2003标准板和专业版内的虚拟仪器库模块就是由平台软件＋虚拟仪器库组成，多个软件共享虚拟仪器的硬件资源。它由一个平台软件实现基本的数据采集和频谱分析，还能实现精确的频率校准、精确的幅值校准、精确的阻尼校准等高精度快速分析。多个模块化的仪器软件基于平台软件上运行，共用平台软件提供的数据和频谱值，分别实现各自仪器的不同功能（如频率计、阻尼计、转速表、失真度计、索力计、声级计、压力计、温度计、应变计、应力仪、示波器、频谱仪、波谱双显仪、混叠演示仪、泄漏演示仪、信号发生器、数据多用表等等）。它的特点是在一个平台软件上，多个模块化仪器软件共享A/D采集数据资源及信号处理的数据资源，多台仪器可以高速实时运行，操作应用非常方便。就像PC与Windows、Office的发展依存关系一样,虚拟仪器正在向综合性、多功能、多用途、快捷的多画面的虚拟仪器库方向发展。
此外，手持式、更轻便的小型化的嵌入式PC（如PC 104）及掌上电脑与DSP、AD/DA、LCD、调理放大、电子盘加软件相结合的一体机也是一个未来发展方向，它使虚拟仪器更方便地深入到测试现场。虚拟仪器向节能、省电轻便小型化发展也是一个方向。
总之，虚拟仪器的未来还很难预测，但是有一点是可以肯定的：最终要取代大量的传统仪器成为仪器领域的主流产品，成为测量、分析、控制、自动化仪表的核心，并成为
机器人的核心技术。