在新闻出版总署图书司的指导和支持下，知识产权出版社在做了大量探索和调研的基础上，日前在中国率先启动了按需出版工程。
按需出版是一种全新的出版方式，近年来在发达国家得到迅速发展。这种方式通过采用先进的数据处理技术、数字印刷系统和网络系统，突破了传统模式的印数限制，重新组合出版流程中编、印、发各个环节，特别适合于断版图书、短版图书和具有较强个性化特点图书的出版发行。按需出版采用数字印刷系统，将出版信息全部存储在计算机系统中，需要时直接印刷成书，省去制版等中间环节，一册起印，即需即印。印量较少时，制作成本比传统印刷大大降低。数字印刷系统自动化程度高，节省人工费用。
中国新闻出版、科技教育、文化艺术、行政管理等方面人士对此给与了高度重视和大力支持。新闻出版总署拟将按需出版项目列入国家重点出版工程。全国政协副主席王选、原中国社会科学院副院长于光远、中国现代文学馆馆长舒乙等知名学者、作家先后写来贺词，分别对按需出版工程的启动给予了高度评价，王选的贺词中写道：这是图书出版界长期以来的追求，是作者、读者梦寐以求的出版境界；于光远认为：对于长期困扰出版界的短版和断版图书问题，终于有了一个比较稳妥的解决办法；舒乙则表示：对解决“出版难”是个好“处方”。
据知识产权出版社社长董铁鹰介绍，该社今年年内将建立按需出版数据库和专业网站，3年内使5万种以上断版图书和大量短版图书实现按需出版。他们还将与各地出版单位、作者以及发行商展开多种合作，以期使中国按需出版这一新的出版业务得到健康快速发展