目前，
PLC在工业中应用广泛，而且应用时间较长，多年来，PLC一直不断更新。
控制系统供应商仍在不断努力改进PLC，以适应市场需求，满足用户需要。对特殊功能的需求促使一种新的系统产生。可编程自动化控制器(Programmable Automation Controllers, PAC)提供开放的工业标准、扩展的领域功能性、一个通用发展平台和优越的性能。PAC的概念将在今后的各工厂的自动控制中占有重要地位。ARC咨询公司采用这一名称，以帮助用户定义应用的需要，帮助制造商更清楚的交流其产品。
PAC的生命周期成本更低
ARC公司制造业咨询服务部的主管Craig Resnick认为："PAC着重于集成，通过扩大自动控制系统的领域技术，面向OEM和最终用户， 以增加资本回报，降低生命周期成本，降低厂商的总成本。"机械制造商和OEM商都想在他们的方案中减少元器件的量，希望能尽可能的增加一种产品的多拓展性和多功能性。这就要求市场上的产品具有更强的柔性设计以及模块化设计的机械和生产流程。PAC的多领域功能可在一个平台上包括逻辑、运动、驱动和过程控制。它也可通过网络在各不同厂商系统中容易地交换数据。
"PAC具有很强的灵活性和可配置性，所以用户可进行客制化和优化，使之可满足厂商的一些特殊的控制和自动化要求。"PAC系统的所有部分，在设计上最大程度地集成了软件和硬件。整个系统有一编程和工程工具，它包括整个系统中所有参数和函数的透明访问接口，综合了PLC、远程I/O、运动控制、驱动器、PID控制、用户指引、可视化和数据操作，即使使用了Ethernet TCP/IP、Internet和IT标准，也能以最大程度的进行集成。
PAC会怎样影响市场
PAC正在制造契机，取代传统系统。这一集成的通用发展环境，降低了项目发展和实现的成本。将扩大财政允许的项目的个数，把握市场机遇。使用PAC，将会使重点从硬件转向开放的交流标准和软件集成。用户也会将注意力从硬件的挑选转向整个系统的运作。PAC使用户专注于如何更好地监控连接在硬件上的设备。这使得PAC生产商会更努力地优化系统、提高性能，不再花大心思在市场上不同的硬件和元器件上。