2004年3月18-19日，从事火电厂信息管理系统的专家和工程技术人员与这一领域国内外相关企业的代表齐聚北京，成功召开了“电厂SIS实时/历史数据库技术研讨会”。
参加这次会议的企业和科研院所有：GE Fanuc、ABB、Instep软件(北京)公司、美国Wonderware公司、清华同方电子科技公司、上海麦杰科技有限公司、南京明维自动化有限公司、新华控制技术(集团)公司、智网科技、中科院软件研究所、
电力规划设计院、西安热工院等，他们对“SIS实时/历史数据库”的技术研究、开发以及应用阐述了自己的观点，并介绍了各公司的最新研究成果与进展。全国各大电力公司和多家已使用SIS系统或准备使用该系统的电厂代表也参加了此次会议。会议还针对目前国内电厂信息化管理的发展与应用进行了深入的探讨，并就制订相关标准广泛地征求了意见。
火电厂生产过程自动化和管理现代化系统(简称厂级自动化系统)由监控信息系统(Supervisory Information System， SIS)和管理信息系统(Management Information System， MIS)组成。SIS是一个“为火电厂实时生产过程提供综合优化服务的生产过程实时管理和监控的信息系统”，近几年在我国得到快速发展。它主要处理全厂实时数据，完成厂级生产过程的监控和管理，故障诊断和分析，性能计算、分析和经济负荷调度等；MIS主要为全厂运营、生产和行政的管理工作服务，主要完成设备和维修管理、生产经营管理、财务管理等。
简单来说，SIS系统是电厂DCS系统与管理信息系统(MIS)的桥梁，其核心目标是：“降低发电成本，提高安全系数，增强电厂的整体效益”。目前，SIS系统的主要功能有：生产过程信息监测和统计、性能监测和优化、经济性分析和优化、设备状态监测和故障诊断、设备寿命监测和管理、优化负荷分配、负荷裕度预测、运行方式诊断指导等。其目标主要通过三条途径得以实现：① 量化设备、机组及全厂经济指标，优化过程控制，降低发电煤耗；② 对主、辅设备进行全方位的故障、寿命管理，变计划检修为状态检修，降低设备损坏率，延长使用寿命；③ 优化负荷分配，降低上网电价，通过中长期负荷预测，提前统筹安排计划，优质、高效响应电网负荷要求，提高企业竞争力。