中国加入世贸组织后，中国的制造业在开放的条件下得到了迅猛的发展。据相关资料显示，2002年我国制造业在世界制造业中的比重已经上升到7％以上。以目前的发展速度看，预计到2020年，中国制造业占世界制造业比重将达到20％以上。中国制造业总体实力的提升，直接带旺的是工业自动化市场的需求。有专家分析，今后两年，即2004到2005年将是中国工业自动化领域发展的黄金时期，行业内平均新购置设备金额将突破12亿美金。目前，广州、深圳、东莞、惠州等地的工业企业众多，加工、制造业发达，且投资大，自动化程度高，对先进的自动化设备及仪器仪表、计量测试设备的需求强劲。同时珠三角地区外资、港资、台资企业众多，技术设备先进。装备制造业的技术不断更新和产品的升级换代深刻地促进工业自动化领域及仪器仪表市场的发展，自动化技术及产品的需求在珠三角甚至中国大地上形成了广阔的市场空间。第八届中国(广州)国际工业控制自动化及仪器仪表展览会将顺应自动化行业迅猛发展的需要，于2004年3月3日至6日在广州中国出口商品交易会展馆隆重举办。
广州国际工业控制自动化及仪器仪表展汇聚自动化产品之精华、集自动化科技之尖端，是业内享有卓著盛誉的自动化及仪器仪表、光机电一体化等相关领域的国际展览会，已成功举办七届。近两年来每届均有来自中国、美国、德国、英国、意大利、瑞士、丹麦、法国、韩国、俄罗斯、日本、香港、台湾十几个国家和地区知名品牌报名参展，参展企业的数量也在迅速增加。
回顾2003年第七届自动化展是令人欢欣鼓舞的一届，该届展会继续得到了海内外广大厂商大力支持与积极参与，得到包括陈翰馥、戴汝为、吴澄、孙优贤、李衍达等6位中国科学院院士在内的23位工控界专家的大力支持与协作。同时与七十多家国内外及港台地区重要的专业杂志的杂志及国内外二十多家专业网。广泛的保持良性合作的客户网络、庞大的专家阵容团、高密度的媒体宣传使得本届展会空前鼎盛。展览总面积达到20000多平方米，来自12个国家和地区的参展商300多家一展风采，相互交流，寻求合作，共谋发展。展厅共设500多个展位，参观人数达到50100多人次。该展会是在改革开放的前沿、华南地区的经济中心主办的工业自动化及其相关领域方面的又一次规模宏大的专业盛会。
社会各界普遍反映本届展会规模、档次以及专业化、国际化的程度都比往届有了大幅度提高。来自全国各地的观众有幸一瞻先进的产品与技术，再一次充分领略当前科技发展的力量，感受了时代与技术的进步给工业产业带来的巨大变化。来自全国各地的参展商也充分感受到了该届展会超出以往任何一届的宏大规模，感受到了自动化汹涌澎湃的发展潮流，社会正朝着自动化、智能化的方向发展。同时通过参展商和观众的面对面交流，不仅达到相互宣传学习的目的，而且现场达成了相当数额的贸易协议。政府领导、行业协会、专业人员均给予本届展会以较高的评价。
2004年第八届工业控制自动化及仪器仪表展在烟花三月、春意盎然时节在正迈步走向国际化大都市的广州举行，携7届承办的成功经验 ，筹备工作进展顺利。预计参展企业400多家，展位600个，展出面积20000多平方米。目前包括菱电、Autonics、Pro-face、三垦力达、金钟默勒、LG、德国威图、中达电通、KOYO、NI、SICK、图尔克、施迈赛、胡默尔、日立、上海晟昱、香港虹润、德国巴哈曼、美国MDS、美国博力飞、美国邦纳、森纳士、百尔特、德国WAGO、罗普伺达、深圳泰达、壮盈科技、香港科仪等著名品牌已经决定出席该次盛会。
另外，本届展会在海外招商工作上大动作、大手笔频频，或是到国外品牌展会上如东京
机器人展、韩国KOFA、意大利米兰Intel、德国杜塞尔多夫Interkama、汉诺威工业博览会等直接推广；或是与国外多个地区国家的相关行业协会和相关媒体亲密协作间接传播广州国际工控自动化展，向海外寄发的邀请函约超过了50000份。海外招展招商工作在组委会的努力下取得重大突破，欧洲、北美和韩国等国家和地区直接组团参展，如ESA Elettronica S.P.A., Italy、GAT Gesellschaft Antriebstechnik mBH, Germany、Meyer Industrie Electronic GmbH, Germany、Muiti-Contact, Germany、AutomationX GmbH, Austria、Economos Austria GmbH, Austria、FOSystems GmbH, Germany，Winner bearings, Korea等，这将是本届展会在广州自动化展举办以来最重大的突破。
“引领自动化技术潮流、打造制造业最大的采购平台”是本届展会的主题。代表行业的发展趋势、代表行业的最新动向、引领行业技术潮流、力图最大程度的满足并提高供需双方的需求一直是广州国际工控自动化展的努力方向。经过组委会的努力，本届自动化展的展出范围将更广泛、更齐全，包括：
·工业自动化控制系统及装备、控制装置及专用控制器。
·可编程序控制器(plc)、变频器、
传感器、人机界面、控制柜、工控机及组态软件。
·自动化与监控系统、集成管理系统、现场总线系统(fbs)、lonworks、分布式计算机控制系统(dcs)、接线端子
·智能仪器仪表、虚拟仪器、流程工业及环境工业的分析仪器仪表、测量设备、测量仪和信号变换器、测试装置、校准装置及检测器、
·数据采集、确认和识别系统、数据通讯、网络系统
·操作界面、记录仪、显示器
·执行器、驱动装置，交直流
伺服系统、减速机、马达·自动化元器件、模块和辅助设备·机器人、机械手及自动处理系统和装配系统·控制软件和应用软件(独立软件供应商)
·技术服务
·电子商务
·网络技术
本届展会仍然得到陈翰馥、戴汝为、吴澄、孙优贤、李衍达等6位中国科学院院士在内的专家团的支持，同期将举办多场技术交流讲座。展会同时与七十多家国内外、港台地区重要的专业杂志及国内外十多家专业网站等专业媒体合作，使该次盛会及其代表的行业新动态、行业发展趋势在自动化行业内达到全方位的传播。
随着中国（广州）国际工业控制自动化展览会的迅速成长、成熟，该展会已被打造为自动化行业的品牌展会，其越来越大的知名度吸引了越来越多的行业精英企业、越来越多的专业观众前来参展、参观。在这个充分开放的平台上，生产企业、贸易商、媒体、科研机构、终端消费者进行全方位的研究探讨、沟通交流、贸易洽谈。对满足自动化市场供需平衡、促进自动化科学技术进步、提高工业制造的现代化程度、提高人民的生活水平都起到了积极的推动作用。展视未来，承办方中国对外贸易广州展览公司、广州富洋商业展览策划有限公司将以更高的热情、更加前瞻性的眼光、更开放的思路、更完善的服务和广大的自动化企业、科研机构、专业人士共同把中国（广州）国际工控自动化展办成自动化行业的经典盛会。