目前，无线局域网客户端的
嵌入式系统市场主要包括笔记本和桌面计算机。不久以后，智能电话、高端蜂窝手机、Web平板电脑、无线PDA和全新的各类移动设备也将具备嵌入式无线局域网能力。作为漫游式的系统，这些设备将对功耗、尺寸和成本提出很高的要求。在目前和今后相当长的一段时间里，802.11b完全可以满足这些设备的需求，因为802.11b的处理要求比较低，因此其功率要求要比那些使用正交频分复用（OFDM）编码的802.11g和802.11a要低得多。这种情况将可能持续一段时间，等到802.11g产品的功耗和尺寸下降到可以与802.11b相比时，这种市场格局才会发生变化。
一些无线芯片提供商，在无线局域网处理器中采用了创新的待机电源模式控制技术，能够使处理器的功耗大大降低。由于考虑到未来的移动设备外壳将会变得更加小巧、精致，所以一些无线局域网处理器的尺寸和主板在设计之初比其前一代产品减小了一半，同时还大幅度地增加了移动设备的电池寿命。
对无线局域网制造商的启示
多模式市场对无线局域网系统、客户端模块和接入点制造商意味着什么？首先，制造商必须尽可能与有能力提供所有802.11模式组件的芯片厂商结成伙伴关系，当然也包括那些有能力提供下一代多模式无线局域网的过渡技术厂商，这是非常关键的一环。在过渡期之后，市场上将出现支持完全符合标准的多模式802.11g/802.11a运行的组件。如果与芯片制造商结成了伙伴关系，制造商就能够在过渡期中充分掌握下一代技术的特性与制造技术，并在未来将更多的功能集成到更少的组件之中。这种能力和经验将能够大幅度降低成本，并提高制造商在市场中的竞争能力。这些经验也使制造商在未来推出完整的多模式组件时能够更容易、更平滑地与过渡产品衔接为一体。
由于各方面在802.11无线局域网标准方面已经进行了大量的工作，所以制造商在产品制造方面就可以保持尽可能大的灵活性。IEEE 802.11标准组织开发了一系列全新的规格，用于解决诸如无线网络安全要求和无线局域网服务质量能力等关键问题。随着这些改进标准的推出，系统制造商便能够以最高效的方式实现其产品的升级换代。
在未来的无线局域网中将使用一种可编程的MAC技术。它将为制造商的无线局域网产品提供完善的保障，使用户能够非常轻松地升级系统软件并对固件进行更新与加强。由802.11h 委员会提出的一些新特性，如动态频率选择（DFS）也可以通过下载和更新驱动程序的方法来实现。因此，如果新的标准得到通过，网络系统的升级将变得简单得多，新的性能特性也将层出不穷。
除可编程能力外，下一代的无线局域网部署必定会要求网络本身具备更高的智能。在功能方面更高效的基于微处理器的无线局域网将被广泛使用，用于在网络的多个模式之间实现管理和引导流量的职能。在服务质量方面，802.11e委员会已经提出了明确的定义。新的服务质量将要求在MAC层上具备更高的智能。在某些市场中，服务质量问题将成为非常关键的内容。例如，VoIP将对企业应用产生巨大的促进作用。而在家用市场中，服务质量将使高带宽多媒体娱乐中心成为住宅无线局域网中一个重要的组成部分。