宝钢国际煤炭贸易部总经理周鲁勇不像个“买煤”的，相反更像一个投资商。上月底，在福州召开的2004年度全国煤炭订货交易会上，周鲁勇频频出现在高层论坛、企业座谈会等场所。宝钢交给他的使命是：利用煤交会的机会，多接触大型煤炭企业，尽可能地与他们达成合资合作意向。
“单纯依赖采购，在市场供过于求时可以有效降低成本，但在供不应求时，则往往会出现有价无市的情况，供应的安全和稳定性差。”周透露，宝钢与河南永城煤电(集团)公司合资开发的全国首例煤钢合作项目———城郊矿井已于2003年11月正式投产，涉及金额超过12亿元。周称，宝钢新一轮发展战略决定了对焦炭、炼焦用煤和喷吹煤有巨大需求，而发展和控制几个优质炼焦用煤和喷吹煤供应基地，有利于抵御市场风险，在战略上对宝钢的可持续发展给予支撑。
周鲁勇敏感地注意到，随着2003年下半年煤炭供应紧张的加剧，电力、化工等行业从扩大经营规模和稳定供应安全的诸多因素考虑，都加大了对煤炭资源的投资与控制。